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이에 따라 두타면세점은 오늘(1일)부터 폐점시간을 새벽 2시에서 자정(저녁 12시)으로 앞당길 예정이다. 일부 매장의 경우 저녁 11시에 문을 닫는다. 황금알을 낳을 것만 같았던 서울 시내 면세점의 두 얼굴이다. 상반기 두타면세점은 104억원의 매출로 서울 시내 면세점 가운데 가장 적은 매출을 기록한 바 있다. 영업적자 규모만 160억원에 달한다. 3분기에도 수백억원대의 적자를 낸 것으로 알려졌다.
이미 신세계면세점 명동점 372억원, 갤러리아면세점63 305억원, SM면세점 208억원, HDC신라면세점 167억원 등 적자에 시달리고 있다.
오는 10일쯤으로 예상되고 있는 3차 서울 시내 면세점 신규 사업자 선정이 연기되거나 취소돼야 하는 이유다.
이유는 또 있다.
현재 면세점 업계는 최순실-박근혜의 국정농단과 맞물려 검찰로부터 특혜 의혹을 받고 있다.
지난해와 올해 서울 신규 면세점 특허 입찰에 참여한 기업 대부분이 박 대통령과의 독대를 거쳐 미르·K스포츠재단에 거액을 출연했다. 물론 출연한 돈은 돌려받기는 했지만, 의혹은 짙게 남았다. 뿐만 아니라, 한화의 경우 지난해 7월 1차 입찰에서 신규 특허를 취득할 당시에는 발표 이전에 한화면세점 주가가 급등하고 관세청 직원 등의 주식매매 사실이 적발되기도 했다.
사면초가에 빠진 3차 서울 시내 면세점 신규 사업자 선정 발표인 것이다.
책임기관인 관세청은 특검에 국정조사, 감사원 감사까지 진행되는 상황에서 발표를 강행한다는 입장이다. 관광객 수를 부풀려 추가 면세점 사업자를 선정하도록 발판을 만들었다는 국회의 비난에도 꼼짝하지 않고 있다. 관세청이 지금 당장 발표를 미루거나 취소했다간, 이 모든 특혜와 의혹을 인정하는 셈이 되기 때문이다. 이도 저도 못하는 상황에서 관세청이 3차 면세점 사업자 선정을 고집할 수밖에 없는 형국이다.
면세점 업계 입장에서도 난처한 상황이다. 사업자에 선정 되더라도 각종 의혹 때문에 결코 사업자로 선정됐다고 기분이 좋을 수 없기 때문이다.
조규봉 기자 ckb@
