2일 해외건설업계 관계자에 따르면 업계 일각에서 최근 지속된 저유가가 중장기적으로 중동 지역을 한 단계 발전시키는 결과를 가져다 줄 것이라는 전망이 흘러나오고 있다. 특히 최근 OPEC 감산 합의로 국제유가 상승이 전망됨에 따라 이같은 전망이 힘을 얻고 있다.
하지만 최근 지속된 저유가가 결과적으로 중동 국가들의 경쟁률을 한 단계 업그레이드될 것이란 분석도 이어지고 있다.
해외건설업계의 한 관계자는 "중동국가들은 저유가로 인해 정부예산지출 절감과 함께 수입원의 다변화를 동시에 달성해야 하는 어려운 과제를 수행 중"이라며 "하지만 목표를 명확히 알고 있기 때문에 향후 위기를 기회로 바꿀 수 있을 것이란 낙관적인 전망이 최근 고개를 들고 있다"고 말했다 .
특히 중동국가들이 준비 중인 정책변화에서도 정부차원의 의지를 엿볼 수 있다는 지적이다. 사우디의 Vision 2030과 국가전환프로그램(NTP)가 대표적인 예다. 세부적으로 각 국가들이 추진 중인 정부보조금 축소 및 부가가치세 도입도 좋은 모델이 되고 있다.
또다른 관계자는 "중동국가에서 젊은층 및 고학력자의 증가하고 있다"며 "글로벌 무역과 관광의 중심지로 점차 전환되고 있다"고 밝혔다. 단기적 어려움 속에서도 중장기적으로 경제 펀드멘탈을 강화시키는 있다는 시각이다. 이같은 정책 방향은 경제 발전의 강력한 지렛대가 될 전망이다. 특히 중동 내 산업다각화와 정부 역할 변화에 대한 움직임은 미래 경제 성장과 변화에 대한 열망을 보여주는 척도가 되고 있는 실정이다.
해외건설업계의 한 관계자는 "중동이 도전과 기회의 환경에 직면해 있는 게 분명하다"며 "다가올 중동의 경제 발전은 지난 수십년간 부존 자원에 힘입어 누렸던 성장과는 다른 모습을 지닐 것"이라고 말했다.