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이 편지 한 장이 삼성그룹 지배구조 개편 기대감을 높였고 삼성전자와 삼성물산 주가는 급등했다.
삼성물산도 7.89% 급등한 16만4000원에 장을 마무리 시가총액 3위로 올라섰다.
그동안 시장에서는 삼성그룹 지배구조 개편에 대한 설왕설래가 있어왔고 그 핵심이 삼성전자의 인적분할이었는데 엘리엇이 타이밍이라도 재고 있었다는 듯 ‘답안’을 던져준 것으로 볼 수 있다.
엘리엇은 서한에서 삼성전자를 지주회사와 사업회사로 나누고 사업회사를 한국거래소 외에 미국 나스닥에도 상장하라고 요구하고 있다. 나스닥 상장 얘기만 빼면 이재용 삼성전자 부회장의 지배력 강화를 위한 유력한 시나리오로 시장에서 거론돼오던 내용과 거의 일치한다.
삼성측도 엘리엇의 제안을 "신중하게 검토하겠다"는 입장을 밝힌 것을 보면 내심 괜찮다고 판단하고 있을 수도 있다.
삼성측이 괜찮은 제안으로 판단할 수 있는 이유는 이재용 삼성전자 부회장의 지배력 강화를 위해 지분을 확대하려면 천문학적 비용이 필요한데 삼성전자 인적분할 후 주식 교환, 자사주 의결권 부활, 삼성전자 투자회사와 삼성물산 합병 등 과정을 거치면 이 부회장 측이 비용 부담 없이 삼성전자 홀딩스의 지분을 40%대까지 끌어올릴 수 있기 때문이다. 삼성전자 홀딩스도 삼성전자 사업회사의 지분을 30% 수준까지 높일 수 있다는 것이다.
삼성전자 주식 0.62%를 쥐고 있는 엘리엇도 이렇게 되면 특별배당에 주가상승 차익까지 챙길 수 있을 것이다.
뉴욕타임스, 블룸버그 등 외신들도 “엘리엇의 기막힌 타이밍” “이재용 부회장에게 좋은 기회” 등 전망을 내놓고 있다.
삼성전자 인적분할을 통한 삼성그룹의 지배구조 개편 시나리오가 현실화 될 날이 멀지 않아 보이는 이유다.
이태준 기자 tjlee@
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