카카오(대표 임지훈)는 미래 성장사업으로 추진중인 AI 사업 본격화를 위해 AI사업 전담 조직을 갖추고 연내 독자적인 AI 플랫폼 개발과 이를 적용한 카카오 서비스 및 스마트 디바이스를 차례로 선 보일 계획이라고 30일 밝혔다.
김병학 부문장이 이끄는 AI부문은 카카오의 차세대 전략사업인 인공지능 관련 사업을 전담하는 조직이다. 카카오AI 플랫폼 개발과 더불어 이를 활용한 기존 서비스 고도화 및 신규 서비스 개발, 파트너 협업 등 인공지능 기술을 활용한 비즈니스혁신에 주력할 계획이다.
카카오는 국내 1위 음원 스트리밍 서비스 멜론과 전 국민이 연결된 카카오톡, 다음 포털의 검색 및 뉴스 정보, 택시 호출과 내비게이션을 포함한 모빌리티 서비스, 커머스 및 결제 서비스 등에 대화형 인공지능 서비스를 결합시켜 이용자 경험을 획기적으로 바꿀 수 있을 것으로 기대하고 있다.
2010년 국내 최초로 모바일 음성검색 서비스를 출시한 카카오는 이같은 음성인식 및 자연어 처리 기술력을 바탕으로 자체 개발한 인공지능 기술을 이용자들이 친숙하게 이용해온 카카오 서비스들과 결합하는 동시에, 자사 AI 플랫폼을 파트너들에게 제공하는 등 관련 생태계 조성에 적극 나설 계획이다.
카카오는 올 상반기 자체 인공지능 플랫폼과 전용 앱 개발을 완료하고, 핵심 서비스들에 순차적으로 대화형 인터페이스 기반의 AI기술을 탑재해 제공할 계획이다. 또한 연내 자체 AI 플랫폼을 SDK(소프트웨어 개발 키트)형태로 파트너들에 제공해 저변을 확대하며 전용 AI 스피커를 포함해 가정, 자동차 등 일상 생활에서 편리하게 사용할 수 있는 스마트 디바이스의 제작 및 보급에 나설 방침이다.
김병학 카카오 AI 부문장은 "최근 AI 기술이 주목받으면서 음성으로 카카오톡을 주고받게 해 달라는 니즈와 함께, 멜론, 내비게이션, 택시, 뉴스, 검색 등을 AI 기술로 편리하게 사용할 수 있을 것이라는 기대감이 한층 높아지고 있다"며, "생활의 혁신을 가져올 AI 플랫폼은 강력한 한국어 음성처리 기술과 전 국민이 연결된 생활형 서비스를 기반으로 각 분야별 전문성을 갖춘 파트너들과의 협업에 적극 나서고 있는 카카오가 그 누구보다 가장 잘할 수 있는 영역"이라며 자신감을 피력했다.
카카오는 본격적인 AI 사업 추진과 더불어, 국내에서는 아직 초기 단계인 AI기술 개발 및 상용화를 위한 산학 협력에도 적극 나서기로 했다. 또한 김범수 카카오 의장이 직접 대표이사로 참여하는 AI기술 전문 자회사 카카오브레인을 중심으로 ,Ai관련 오픈리서치 생태계 지원 활동도 함께 추진 할 방침이다.
이재구 기자 jklee@g-enews.com