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여행가격비교사이트 스카이스캐너는 올해 1월부터 10월까지 한국인 여행객이 구매한 1000만여 건의 항공권을 분석한 결과, 항공사의 비즈니스석과 이코노미석의 중간 등급인 프리미엄 이코노미석 구매량이 전년 동기 대비 67%(1.7배)가량 늘어났다고 21일 밝혔다.
프리미엄 이코노미석 수요 증가에는 ‘합리적인 프리미엄’을 추구하는 소비 트렌드가 영향을 미친 것으로 보인다. 이에 일등석이나 비즈니스석은 부담스럽지만 손에 잡히는 럭셔리인 프리미엄 이코노미석으로 눈길을 돌리는 이들이 늘어난 것으로 분석된다.
프리미엄 이코노미석은 비즈니스석보다 저렴한 요금으로 넓은 좌석과 우선 탑승·하차 등 비즈니스석에 준하는 서비스를 제공한다. 합리적인 비용으로 좀 더 편안한 비행을 즐길 수 있다는 장점 때문에 프리미엄 이코노미석은 장시간 비행을 해야 하는 노선에서 더욱 인기인 것으로 확인됐다.
이번 조사에 따르면, 지난 1년간 프리미엄 이코노미석의 수요가 가장 많았던 노선은 유럽행 항공편이었다. 유럽으로 떠나는 항공편의 프리미엄 이코노미석 구매량은 전체 프리미엄 이코노미석 구매량의 42%를 차지했다. 북미행 항공편의 경우 34%, 아시아행 항공편은 17%를 기록했다.
프리미엄 이코노미석 구매량 기준 전년 대비 가장 높은 성장률을 보인 노선은 아프리카(2.3배), 아시아(2.1배), 북미(1.7배), 유럽(1.5배), 대양주(1.5배), 남미(1배) 순이었다.
최형표 스카이스캐너 한국 시장 총괄 매니저는 “해외여행이 보편화하면서 무조건 최저가를 찾기보다는 여행을 보고 즐기는데 무리가 되지 않도록 합리적인 가격의 프리미엄 서비스를 찾는 이들이 느는 추세”라며 “항공편뿐만 아니라 숙박 또한 꼼꼼하게 가격과 서비스를 비교해 선택하면 합리적인 비용으로 더 알찬 여행을 즐길 수 있을 것”이라고 말했다.
길소연 기자 ksy@g-enews.com
