23일 관련 업계에 따르면 최근 UAE 원자력안전규제청(FANR)은 직원 훈련 부족 등을 이유로 바라카 원전 1호기의 운전면허 발급을 또다시 연기했다. 지난 1월에 이어 재차 원전면허를 발급하지 않았다.
FANR이 바라카 원전 1호기 운전면허 발급을 미루고 있는 것은 원전 운영사인 '나와'(Nawah)의 준비가 부족하다는 판단에서다.
한국전력과 UAE원자력공사(ENEC) 합작사인 나와는 바라카 원전 4기의 운영업체다. 총 인력은 2000여 명으로 한국전력기술과 한국수력원자력 등 국내 인력도 속해 있다.
나와는 미국 캘리포니아 최대 전력회사인 SCE의 원전 수석 컨설턴트를 영입하는 등 기술적 보완에 나섰다.
하지만 운전면허 발급이 또 연기되면서 바라카 원전 1호기 상업운전은 내년으로 연기될 것이라는 분석이다.
현재 바라카 원전 1호기는 시운전을 끝내고 연료 장전 후 시험가동만 남겨둔 상태로 알려졌다.
김병용 기자 ironman17@g-enews.com