카페비즈 등 베트남 현지매체들에 따르면 한국정부는 지난 10일부터 이들 3개 주요 도시에 임시 거주증을 소지한 사람들에 대해서는 비자를 발급하지 않고 있다. 간단한 파일 형식으로 5년 비자를 신청하려면 평소와 같이 재정 상태를 증명해야 하며 지난 2년 동안 적어도 4 번 이상 한국에 입국한 경력이 있어야 한다.
지난해 12월 우리 정부는 베트남 3대 대도시에서의 영주권자와 임시 거주증을 가진 시민 모두를 C-3 비자 발급 대상에 포함시켰다. 이는 문재인 정부의 신(新) 남방 정책의 일환으로 남부 지역 핵심 파트너로 동남아시아국가연합(ASEAN)과 인도와의 유대 관계를 강화하기 위한 조치였다.
C-3 비자 소지자는 5년 동안 방문 횟수와 상관없이 한국을 방문할 때마다 최장 30일씩 체류할 수 있다.
한국정부는 C-3 비자 발급 대상을 영주권자로 제한한 배경에 대해 "임시 거주증 위조 사례와 한국에 불법 체류하는 복수 비자 소지자가 급격히 늘어났기 때문"이라고 밝혔다.
지난달 베트남에서 한국 정부의 비자 발급 정책이 바뀐다는 소문이 확산되면서 한국 비자 수요가 급증하자, 베트남 주재 한국 대사관은 하노이와 호찌민에 비자 처리 사무소를 추가로 두 곳 열기로 결정했다.
하노이 한국 영사관은 하루 평균 300개의 비자를 발급했는데 소문 확산 이후 매일 3000명 가까이 줄을 섰다고 말했다.
또한 우리나라는 베트남 관광객들에게 가장 인기 있는 여행지 중 하나다. 한국관광공사에 따르면 올해 1분기(1~3월) 베트남 관광객이 10만명을 넘어섰다. 이는 전년 동기 대비 30% 증가한 규모다.
지난해 한국을 찾은 베트남 관광객은 45만7000여명으로 전년 대비 41% 급증했다.
박경희 글로벌이코노믹 기자 hjcho1017@g-enews.com