청와대 “북한 목선 軍 발표문 대략 알고 있었지만 관여 안해…은폐·조작·축소 없었다”

청와대가 북한 목선 삼척항 입항 사건에 대해 은폐·축소하는 데 관여한 것 아니냐는 야권의 의혹 제기에 대해 반박했다.

청와대는 21일 군 당국의 17일 첫 브리핑 당시 청와대도 발표문을 사전에 대략 알고 있었지만 그 내용에는 간섭하지 않았다고 밝혔다.
청와대 관계자는 “모든 국가 안보상황에 대해 청와대와 국방부가 협의한다”며 “당시 청와대도 국방부가 어떻게 브리핑할지 안보실도 대략 알고 있었다”고 말했다.

이 관계자는 그러면서 "은폐·축소·조작 이런 일은 없었다"고 강조했다.

이 관계자는 이와 함께 '청와대에서 잘못된 정보가 번져나가는 것에 대해 20일 반부패협의회에서 문재인 대통령이 첫 관련 발언을 할 때까지 계속 손을 놓고 있었던 것 아니냐'는 의혹에 관해서도 "문 대통령의 언급이 언론에 알려진 것은 20일이지만, 그 이전에 문 대통령은 18일 국방부 장관에 대해 질책을 했다"고 소개했다.

북한 '목선에 탑승한 선원 2명에 대해 면밀한 조사를 거치지 않고 북송한 것 아니냐'는 물음에 대해서는 "매뉴얼에 따라 조사가 끝나기 전에 언론에 보도가 나는 등 여러 구멍이 뚫렸다. 이 과정에서 정상적인 귀순 처리 절차에 구멍이 생겼다"면서도 "통일부에서 절차에 따라 그분들(북송한 어민들)의 의사를 확인했고, 두 분 다 돌아가겠다고 해서 돌려보낸 것"이라고 말했다.


이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com