5일 노웅래 국회 과학기술정보통신위원회 위원장이 중앙전파관리소로부터 제출받아 공개한 ‘5G 기지국 준공 신고 현황’ 자료에 따르면 지난 2일까지 구축된 5G기지국은 총 7만9485국이다.
지역별로는 전체의 절반을 넘는 기지국이 서울·경기 수도권에 집중돼 있었다. 전체 55.8%에 달하는 4만4325국이 수도권에 설치됐다. 5G 상용화 초기 논란이 된 지역별 커버리지(유효 통신 지역) 편차가 여전히 심각한 수준인 것으로 드러났다.
기지국 부풀리기 논란도 지적됐다. 앞서 KT는 이달 초 자사가 전국에 기지국을 6만개 이상 개통했다고 밝혔으나 이는 기지국 장비를 기준으로 집계한 수치인 것으로 드러났다. 기지국 수는 그 절반을 약간 밑돌았다.
노웅래 의원은 보도자료를 통해 KT가 기지국 안에 들어가는 5G 송수신 장비 개통수치를 기지국 수로 잘못 발표해 고객들에게 혼란을 야기했다고 지적했다. 통상 기지국 안에는 2~3개의 송수신 장비가 들어가 기지국 수보다 기지국 장비수가 많을 수 밖에 없다.
KT는 또 “기지국 장비를 표현하는데 가이드라인이 없다 보니 표현상 오해가 있을 수 있었다”는 입장을 내놓았다.
KT의 한 관계자는 “기지국 장소(Site)와 무선국, 기지국장비가 모두 다른 의미다. 3사가 모두 독자적인 형태로 표기해 오고 있다”고 말했다. 또 “5G 기지국 비교를 한다면 단순히 준공한 무선국(또는 기지국) 기준인지, 작동중인 무선국 기준인지도 비교해 봐야 숫자 비교의 의미가 있을 것”이라고도 말했다.
이재구 글로벌이코노믹 기자 jklee@g-enews.com