이재갑 고용노동부 장관은 15일 서울 중구 은행회관에서 언론사 논설위원들과 '정책간담회'를 열고 "50~299인 기업의 주 52시간 근무가 한 달 앞으로 다가온 상황에서 무한정 입법 논의만을 기다릴 수 없다"며 "오는 18일 정부 차원에서 할 수 있는 보완책을 밝힐 것"이라고 말했다.
이 장관은 또 "주 52시간제를 통해 장시간 근로 관행을 줄이고 직장 내 괴롭힘 금지법 등을 통해 근무환경을 개선하기 위해 노력했다"며 "최저임금을 통해서는 저임금근로자 비중을 낮추는 등 임금 격차를 완화했다"고 자평했다.
이 장관은 그러면서도 "노동시장의 구조적 문제로 노동자 간 격차는 여전히 존재하고 있고 주력산업인 제조업과 주축연령인 40대의 고용 부진은 보완해야 할 과제"라고 밝혔다.
이 장관은 "지난해부터 주 52시간 근로를 시작한 300인 이상 기업에는 제도가 정착되고 있지만 실태조사와 현장의 의견을 들어보면 50~299인 기업의 경우 정착이 쉽지 않은 상황"이라며 "'노동시간 단축 현장지원단'을 통해 컨설팅 등을 지원하고 있지만 돌발 근무가 발생할 경우 대응이 어렵다는 것이 현장의 의견"이라고 말했다.
이정선 글로벌이코노믹 기자 bellykim@daum.net