토트넘은 20일 오후(한국시간) 마우리시오 포체티노(47·아르헨티나) 감독과 코치진을 경질하고 곧바로 홈페이지를 통해 모리뉴를 감독으로 선임했다고 발표했다. 구단이 밝힌 계약 기간은 2022-2023시즌이 끝날 때까지다.
모리뉴는 지난해 12월 맨체스터 유나이티드(이하 맨유) 사령탑에서 물러난 지 11개월 만에 EPL 팀 감독으로 현장에 복귀하게 됐다.
다니엘 레비 토트넘 회장은 "우리는 세계 축구계에서 가장 성공한 감독 중 하나인 모리뉴를 갖게 됐다. 그는 경험이 풍부하고 팀에 힘을 불어넣을 수 있으며 훌륭한 전술가다. 또한 그가 지도한 모든 구단에서 우승을 차지했다"면서 "우리는 그가 토트넘에 에너지와 믿음을 가져다줄 거라 믿는다"고 밝혔다.
지난 시즌 프리미어리그 4위를 차지했던 토트넘은 이번 시즌 12라운드까지 단 3승(5무 4패)밖에 거두지 못한 채 20개 팀 중 14위로 추락하며 극도의 성적 부진에 시달리고 있다.
토트넘의 반등을 이끌어야 할 모리뉴 감독은 23일 웨스트햄 유나이티드와의 EPL 13라운드 원정 경기에서 토트넘 사령탑 데뷔전을 치른다.
모리뉴 감독은 구단을 통해 "좋은 유산과 열정적인 팬들이 있는 팀에 합류하게 돼 흥분된다. 수준 높은 선수단과 유스 아카데미도 나를 들뜨게 한다"면서 "이런 선수들과 함께 하는 것이 매력적이었다"고 소감을 전했다.
이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com