2일 과학기술정보통신부가 발표한 10월 무선통신서비스 가입회선 통계에 따르면, 5G 가입자는 지난 10월 말 398만2832명으로 전월 346만6784명 대비 51만6048명 증가했다.
통신사는 지난 4월 세계 최초로 5G 상용화를 시작했다.
5G 가입자는 지난 5월부터 7월까지 매달 50만 명 수준으로 증가했다. 8월에는 삼성전자 ‘갤럭시노트10’ 출시에 힘입어 약 90만 명 증가했다. 9월에도 70만 명 가까이 증가했다.
통신업계는 5G 가입자가 올해 내로 500만 명을 돌파할 것으로 전망하고 있다. 이는 당초 예상했던 200만 명을 뛰어넘는 수준이다. 선두주자인 SK텔레콤은 올해 200만 명 이상의 가입자를 확보수 있을 것이라고 자신했다.
5G 가입자가 예상보다 빠르게 늘지만 여전히 5G 서비스의 비싼 요금은 높은 진입 장벽을 형성하고 있다.
정부와 이동통신사 3사는 5G 출시 초기부터 지금까지 중·저가 요금제 출시를 놓고 신경전을 벌이고 있는 상황이지만 좀처럼 문제가 해결될 기미를 보이지 않고 있다.
남지완 글로벌이코노믹 기자 ainik@g-enews.com