정부, 내년부터 7년간 매년 4000억여 원 투입해 석·박사급 인재 1만9000명 양성한다

정부가 내년부터 7년간 매년 4000억 여 원을 투입해 4차 산업혁명 등 미래 신산업을 이끌 석·박사과정 대학원생 1만9000명을 지원한다.

교육부와 한국연구재단은 3일 서울 서울시립대에서 이같은 내용을 골자로 한 '4단계 두뇌한국21 사업 기본계획안'을 발표했다.
두뇌한국21(Brain Korea21)은 학문후속세대가 학업과 연구에 전념할 수 있도록 대학원생 연구장학금과 신진연구인력 인건비 등을 지원하는 사업이다. 대표적인 석·박사급 인력양성사업으로, 1999년에 시작한 이후 1단계, 2단계를 거쳐 현재 3단계 사업을 진행하고 있다.

이번 4단계 사업은 기존 사업의 성과를 계승·발전하고, 4차 산업혁명과 인구구조 변화 등 사회변화에 선도적으로 대응할 석·박사급 인재양성과 세계적 수준의 연구중심 대학 육성을 위해 마련됐다. 오는 2020년 9월부터 2027년 8월까지 7년간 진행된다.

정부는 내년 9월부터 2027년 8월까지 7년간 진행되는 4단계 BK21 사업에 매년 4080억 원, 총 2조9000억 원을 투입한다.

특히 스마트공장과 핀테크, 에너지신산업, 바이오 헬스, 드론, 미래 자동차 등 8대 핵심 선도산업과 빅데이터, 차세대통신, 인공지능(AI) 등 13대 혁신성장동력 분야 등 국가·사회적 필요 분야 연구인력을 집중 지원한다.

또 혁신성장을 선도할 신산업 분야와 사회문제 해결 역량을 갖춘 인재를 양성하기 위해 ‘혁신인재 양성사업’을 신설하고, 지역대학 예산 지원 비율을 3단계 수준(35%)이상으로 확대해 지역 산업과 연계를 통한 지역 단위 고급인재 양성을 지원한다.

석·박사 과정생 지원을 기존인원에서 2000명 늘려 1만 9000명으로 확대한다. 대학원생 연구장학금과 신진연구인력 지원기준도 인상한다. 연구장학금은 석사과정은 월 60만 원에서 70만 원으로, 박사과정은 월 100만 원에서 130만 원으로, 신진연구인력 인건비는 월 250만 원 이상에서 300만 원 이상으로 각각 올린다.
정부는 공개경쟁을 통해 사업에 참여하는 교육연구단과 연구팀 총 577개를 선정할 계획이다.

미래인재 양성사업에 185개 내외 교육연구단을 포함해 174개 내외 교육연구팀, 혁신인재 양성사업에 218개 내외 교육연구단을 지원한다. 선정된 교육연구단은 사업비 예산편성 기준범위 안에서 교육연구단 특성과 목표에 따라 자율적으로 예산을 편성하게 된다.

교육연구단은 지원받은 사업비의 60% 이상(일부 분야는 50% 이상)을 대학원생 연구장학금으로 지원하고, 그 외 사업비로 신진연구인력 인건비와 대학원생 국제학술대회 참가경비, 교육연구단 운영비 등으로 사용하게 된다.

교육부는 기본계획 시안 발표와 공청회 이후 올해 말까지 대학 현장의 의견을 지속적으로 수렴하고, 이 토대로 내년 1월 중으로 4단계 사업 기본계획을 확정해 공고할 예정이다.

박백범 교육부 차관은 “4단계 BK21 사업을 통해 다가올 사회 변화에 선도적으로 대응할 창의적·도전적 석·박사급 미래인재와 혁신인재를 양성함으로써 세계 수준의 연구중심 대학을 육성하겠다”라고 강조했다.


유명현 글로벌이코노믹 기자 mhyoo@g-enews.com