울산은 20일 “K리그 최고의 골키퍼이자 러시아월드컵 영웅인 조현우가 4주의 군사훈련을 마치고 울산과 계약서에 사인을 마쳤다”고 밝혔다.
조현우는 다음해 러시아월드컵에서 펄펄 날았다. 조별리그 3경기에서 모두 선발 출전하며 신들린 선방을 보였다. 특히 최종전에서 독일의 파상공세를 무실점으로 막아 2-0 승리의 일등공신이 됐다.
또 같은 해 자카르타-팔렘방 아시안게임에서 와일드카드로 나가 금메달을 목에 걸었다.
K리그에선 2015년과 2016년 K리그 챌린지(현 K리그2) 베스트11, 2017~2019년에 K리그1 베스트11에 이름을 올렸다.
189㎝의 키와 긴 팔다리를 자랑하며, 몸놀림이 가볍고 순발력과 반사 신경이 뛰어나다. 일대일 상황에서도 온몸을 활용 위기를 모면하는 장면이 자주 나올 만큼 신체 능력과 순발력이 타고났다.
조현우는 "울산에 입단하게 돼 기쁘다. 선수단의 올해 목표가 우승이라고 들었다. 지난 시즌 아쉽게 우승을 놓쳤지만 올해는 꼭 목표를 이룰 수 있도록 최선을 다하겠다. 그동안 응원해주신 대구 팬 여러분들께도 감사의 말씀을 전하고 싶다"고 했다.
이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com