中, 내수 진작 위해 '서비스 소비' 확대 총력… "외국인 투자로 해소"

중국이 불확실한 국제 무역 환경 속에서 신뢰할 수 있는 경제 성장의 원천으로 내수 시장에 집중하면서, 향후 5년 동안 서비스 소비를 촉진하기 위해 규제 장벽을 지속적으로 줄이고 외국인 투자를 적극적으로 유치하겠다고 다짐했다고 19일(현지시각) 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

왕원타오(王文濤) 상무부 장관은 18일 베이징에서 열린 기자회견에서 서비스 소비가 상품 소비보다 빠르게 성장하고 있음에도 불구하고 "공급 측면에서 고품질 서비스가 부족하다"고 지적했다. 이러한 부족 문제를 해결하기 위해 중국은 2026년부터 2030년까지 특히 의료 및 노인 요양과 같은 부문에서 "일부 제한 조치를 줄이고 서비스 공급을 풍부하게 할 것"이라고 왕 장관은 밝혔다.

왕 장관의 발언은 세계 2위 경제대국인 중국이 올해 초 도널드 트럼프 미국 대통령이 시작한 긴장된 다전선 무역 전쟁으로 복잡해진 무역 상황을 보상하기 위해 국내 소비를 늘리려는 노력의 일환이다.

왕 장관은 미·중 경제 및 무역 관계에 대한 질문에 "중국-미국 경제 및 무역 관계는 많은 폭풍을 견뎌냈으며 양측은 여전히 중요한 경제 및 무역 파트너로 남아 있다"며 "사실은 '디커플링(탈동조화)'이 불가능하다는 것을 증명한다"고 강조했다. 이는 미국의 관세 압박 속에서도 중국이 개방 확대를 통해 상호 이익을 추구하겠다는 의지를 보여주는 대목이다.
2024년 중국 본토와 홍콩의 상품 수입을 합친 금액은 전 세계 수입의 약 13.3%를 차지하며, 미국(13.6%)과 거의 동등한 세계 2위의 수입 시장으로 부상했다. 중국의 잠재 소비력을 어떻게 활용할 것인가는 학계와 정책계에서 뜨거운 주제가 되었으며, 중국의 다음 5개년 계획의 핵심 의제가 될 것이 거의 확실하다.

대규모 보상 판매 프로그램 및 기타 인센티브의 성공에도 불구하고 소매 판매의 전년 동기 대비 성장률은 5월의 6.4%에서 지난달 4.8%로 둔화되었다. 그러나 소비는 2025년 2분기 국내총생산(GDP) 성장의 52.3%에 기여했으며, 이는 한 분기 전의 51.7%에서 개선된 것이다.

의료, 통신, 교육과 같은 특정 부문의 외국인 투자자에게는 이미 비교적 자유로운 접근이 허용되었다. 왕 장관은 서비스 소비가 향후 몇 년 동안 정부 지원의 중점 분야가 될 수 있다고 말했다. 2024년 중국의 서비스 소매 판매는 전년 동기 대비 6.2% 증가하여 같은 기간 상품 판매보다 3%포인트 더 빠르게 성장했으며, 1인당 소비 지출 전체 성장의 63%를 차지했다.

그러나 공급 병목 현상, 시장 접근에 대한 장애물, 과도한 규제 감독 등 민간 기업과 해외 투자자들의 빈번한 불만으로 인해 이 부문의 잠재력이 완전히 발휘되지 못하고 있다. 왕 장관은 컨퍼런스에서 "이 서비스 소비 단계의 주요 모순은 공급 측면의 부분적인 부족이다. 더 정확하게는 고품질 서비스 공급의 부족"이라고 지적했다.

셩쑹청(盛松成) 전 중국 중앙은행 통계국장은 중국이 교육과 의료와 같은 분야에서 외국 서비스 제공업체의 투자를 늘리도록 장려해야 한다고 말했다. 현재 많은 중국 국민이 고급 서비스를 이용하기 위해 해외로 여행을 떠나고 있으며, 이는 상당한 소비 손실을 나타낸다.

셩 국장은 이달 초 금융 뉴스 매체인 이차이(Yicai)에 기고한 글에서 소비자들이 가정에서 이러한 서비스를 이용할 수 있다면 국내 경제에 활력을 불어넣을 것이라고 주장했다.

15일 집권 공산당의 최고 이론 저널인 치우시(求是)에 게재된 기사에서 왕 장관은 서비스 소비를 촉진하기 위한 새로운 정책 도입을 가속화하고, 재정, 세무 및 재정 지원을 위한 더 강력한 채널을 공식화할 것을 약속했다.

그는 서비스 소비의 성장은 외국인 투자가 "고품질 서비스 공급을 촉진"하는 데 도움이 될 수 있기 때문에 "추가 개방에 달려 있다"고 썼다.

상무부 장관은 18일 엔비디아 공동 창립자이자 CEO인 젠슨 황(Jensen Huang)과의 회의에서 이러한 약속을 강조하면서, 칩 제조업체와 같은 다국적 기업이 중국 시장에서 제품과 서비스를 제공할 것이라는 희망을 표명했다.

그는 회의에서 "외국인 투자를 유치하는 중국의 정책은 변하지 않을 것이며, 중국의 문은 더 활짝 열릴 뿐"이라고 말했다. 젠슨 황은 엔비디아가 인공지능 분야에서 중국 파트너들과 협력을 심화할 의향이 있다고 밝혔다.

이달 초, 중국 최고 경제계획기관인 국가발전개혁위원회(NDRC)와 여러 부처는 외국 기업의 중국 재투자를 장려하는 공동성명을 발표하고, 설치 비용을 절감하고 세금 인센티브를 제공하기 위해 유연한 산업 부지 임대를 제공했다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com