빈스 케이블 영국 전 상무장관은 최근 유랙티브와 인터뷰에서 "영국 정부가 화웨이 5G 장비와 서비스를 금지했던 결정은 국가안보와 무관하며 미국의 압박으로 부득이하게 내린 결정"이라고 밝혔다.
이어 "만약 영국이 (배제없이) 5G를 이어갔다면 우리는 가장 진보된 기술을 사용하는 국가들의 선두에 있었을 것이다. 하지만 그렇지 못했다"고 덧붙였다. 영국은 2020년 7월, 화웨이의 5G 제품과 장비 사용을 금지하고 영국 내 화웨이의 완전 퇴출 입장을 밝힌 바 있다.
한편 영국 4대 이동통신사들은 통신 요금을 최대 가격으로 인상하는 방안을 계획하는 것으로 나타났다.
BT그룹과 버진미디어, 보다폰그룹, 쓰리UK 등 영국의 4대 이동통신 사업자는 월간 요금을 인상하는 계획을 추진 중이다. 인상규모는 10% 내외 또는 그 이상이며, 고객과 기업 간 계약기간에 따라 다르게 적용될 예정이다.
이번 통신료 인상에 대해 일각에서는 화웨이 제재로 인한 추가 비용 발생의 영향도 있는 것으로 보고 있다. 런던의 전문 조사기관 엔더스 어낼리시스(Enders Analysis) 소속 애널리스트 카렌 이건은 "통신사들이 고비용의 주파수 경매와 5G 업그레이드 비용은 물론, 화웨이 제재로 인해 추가된 비용과 이통사 자체 운영 비용 증가 등 늘어난 비용을 무한히 감당하기에는 한계가 있다"고 전했다.
여용준 글로벌이코노믹 기자 dd0930@g-enews.com