기아, 英 왓카 어워즈 ‘올해의 차’ 2개 부문 석권

유럽 최고 권위를 자랑하는 영국 대표 자동차 전문 매체 ‘왓카(What Car?)’에서 기아 스포티지와 EV9가 ‘올해의 패밀리 SUV’와 ‘가장 기대되는 차’를 수상하는 영예를 안았다.

기아는 20일 영국의 저명한 자동차상인 ‘2023 왓카 어워즈’에서 스포티지가 ‘올해의 패밀리 SUV’로 선정됐다고 밝혔다.
1978년 처음 시작돼 올해로 46회를 맞은 왓카 어워즈는 올해의 차 등을 포함해 차급별 최고의 모델을 선정하고 있다.

스포티지는 실용성을 갖춘 실내 디자인과 뛰어난 주행 성능은 물론 합리적인 가격을 갖췄다는 평가를 받아 BMW X3, 닛산 아리야(ariya), 스코다 카록(Karoq), 볼보 XC60 등 쟁쟁한 경쟁차종을 꺾고 올해의 패밀리 SUV로 선정됐다.

이번에 평가된 신형 스포티지는 지난해 2월 영국에서 출시돼 한 해 동안 2만9665대가 판매됐으며, 이는 2022년 영국에서 판매된 전체 신차 중 6위에 해당하는 판매량이다.

폴 필포드(Paul Philpott) 기아 영국법인장은 “스포티지가 왓카에서 최고의 패밀리 SUV로 선정돼 자부심을 느낀다”며 “하이브리드와 플러그인 하이브리드 등 다양한 라인업을 갖춘 스포티지로 유럽 시장을 더욱 공격적으로 공략할 것”이라고 말했다.

뿐만 아니라 기아는 플래그십 전기차 EV9이 왓카 독자들이 뽑은 ‘가장 기대되는 차(Reader Award)’로 선정되며 왓카 어워즈에서 2관왕을 달성했다.

오직 독자들의 투표로 이뤄지는 ‘가장 기대되는 차’ 부문에 오른 것은 EV9이 글로벌 차 시장에서 일반 고객들의 기대를 한 몸에 받고 있음을 입증해 더욱 의미가 있다.
올해 상반기 출시 예정인 EV9은 전기차 전용 플랫폼인 E-GMP를 기반으로 하는 대형 전동화 SUV로 혁신적인 기술과 우수한 상품성을 갖춘 기아의 플래그십 전기차다.


육동윤 글로벌이코노믹 기자 ydy332@g-enews.com