영국의학협회는 최근 정부에 제출한 청원서에서 “청량음료, 에너지 음료, 과일 음료, 스포츠 음료, 과일주스 농축액 등에 최소 20%의 세금을 부과하자”고 제안했다.
첫째는 설탕을 함유한 제품의 가격을 올려 수요를 줄이자는 취지다.
둘째는 설탕세를 통해 거두어들인 세금으로 저소득층의 채소와 과일 구입비를 지원하는 것이다.
세율은 20% 또는 그 이상으로 제안했다.
영국의학협회는 “설탕 과다함유로 매년 7만 명의 사망자가 발생하고 의료보험 예산이 60억 파운드 이상 추가로 낭비되고 있다”고 지적했다. 술과 담배로 인해 발생한 질병을 치료하는 비용보다 설탕으로 인한 치료비가 더 많이 든다고 주장하고 있다.
의학협회는 20%의 설탕세를 부과하면 18만 명의 비만을 막을 수 있을 것으로 보고 있다.