국제 원자재 가격, 금융위기 수준으로 떨어져…중국 성장 둔화 우려가 원인

[글로벌이코노믹 조은주 기자] 중국 성장 둔화에 대한 우려로 원유와 구리 등 원자재 가격이 추락하고 있다. 원자재 가격 하락은 기업들의 채산성 개선 등에 도움이 되지만 세계경기 부진의 신호로도 작용한다.

24일(현지시간) 국제 원자재시장과 국내 관련업계 등에 따르면 글로벌 경제불안과 미국달러 강세 등의 영향으로 국제 원자재 가격이 금융위기 수준으로 떨어졌다.
서부텍사스중질유(WTI)는 지난 21일 뉴욕 상업거래소에서 배럴당 40.45 달러로 마감됐다. 리먼브러더스 사태가 벌어진 2009년 2월(39.96 달러) 이래 가장 낮은 수준이다. WTI는 지난 6월 23일(61.01 달러) 이래 불과 2개월만에 33.7% 떨어졌다.

유가는 지난해 배럴 당 100 달러 수준을 기록하기도 했으나 미국과 중동 산유국간 생산 경쟁으로 공급이 늘어나자 하락세를 보여왔다. 여기에 중국 경제 성장이 기대에 못 미치고 원유 수요가 감소할 것이라는 예측이 더해지면서 가격 하락 속도가 더 빨라졌다.

미국이 오는 9월 금리인상에 나설 것이라는 전망에 달러화가 강세를 보이면서 달러화로 표시되는 원자재 전반에 대한 수요가 약해진 것도 한 요인이 됐다.

원유 가격이 하락하면서 S&P 골드만삭스 에너지 가격 지수(GSCI Energy Index)는 지난 21일 종가 기준으로 468.331로 지난 1999년 10월(467.181) 이래 최저였으며, 지난 6월 23일(658.575)이래 29% 가까이 떨어졌다. 16년 만에 가장 낮은 수준이다.

주요 금속 가격도 마찬가지다. 원유를 비롯한 구리, 니켈 등 19개 원자재 선물 가격을 기반으로 하는 CRB 지수는 21일 191.85로 2003년 11월 이래 12년만에 가장 낮았다. 최대 원자재 소비국인 중국의 수요 감소 우려와 미국 금리 인상 기대기 원인으로 지목됐다.
조은주 기자 ejcho@