SKT, 5G에 현존 최고 보안 '양자암호통신' 도입...통신망 '해킹 걱정 끝'

[글로벌이코노믹 이수연 기자]
SK텔레콤이 5G 통신망에 양자암호통신 보안 기술을 본격 도입, 안전한 5G 인프라를 구축한다고 18일 밝혔다. 모든 사물과 사람이 네트워크로 연결되는 초연결 세상, ‘초(超)시대’를 맞아 누구나 안심하고 사용할 수 있는 5G망을 구축하기 위해 최고수준의 보안용 암호체계를 도입했다는 설명이다.

양자암호통신은 ‘양자(Quantum·입자가 운동할 때의 최소 에너지 물리량 단위)’의 특성을 이용해 송신자와 수신자만이 해독할 수 있는 암호키를 만들어 도청을 막는 통신 기술이다. 현존하는 보안기술 가운데 가장 안전한 통신암호화 방식으로 평가 받는다.

SK텔레콤은 이달부터 5G 가입자 인증 서버에 양자암호통신 기업인 스위스 IDQ사의 양자난수생성기(QRNG·Quantum Random Number Generator)를 적용했다. 양자난수생성기는 양자의 특성을 이용해 패턴 분석 자체가 불가능한 무작위 숫자를 만드는 장치로 통신 네트워크를 통한 해킹의 위험을 원천 봉쇄한다.


가입자 인증 과정은 단말 사용자가 이동통신망에 접속해 모든 음성·영상 데이터, SMS 등을 주고받기 전에 정상 가입자로 인증을 받는 최초이자 필수적인 단계다. 만약 인증키 값이 유출될 경우 고객 정보가 도청, 해킹 등 범죄에 쓰일 수 있어 보안이 무엇보다 중요하다.

SK텔레콤은 본격적인 5G 대중화 시대를 앞두고 5G 망에 양자암호기반 인증 서버를 적용한 데 이어 오는 4월 중에는 LTE망까지로 적용을 확대할 예정이다.

■ 전국 트래픽 집결지 서울~대전 구간 양자키분배...트래픽 이중암호화

SK텔레콤은 다음달 전국 데이터 트래픽의 핵심 전송 구간인 서울-대전 구간에 IDQ사의 양자키분배(QKD·Quantum Key Distribution) 기술을 연동해 5G와 LTE 데이터 송수신 보안을 강화한다.
양자키분배는 양자암호통신의 핵심기술로 송신부와 수신부만 해독할 수 있는 도청 불가능한 암호키를 생성한다. 향후 SK텔레콤은 양자암호 기술을 단계적으로 확대 적용해 양자 네트워크를 고도화할 계획이다.


지난 2월 스위스 제네바에서 열린 ITU-T(국제전기통신연합 전기통신표준화 부문) 회의에서 SK텔레콤이 제안한 ‘양자키 분배를 활용하는 양자암호통신 관련 신기술’ 2건은 국제표준화 과제로 채택된 바 있다.

아울러 SK텔레콤은 ITU-T에서 양자표준 분야 의장으로 활동하고 있고 양자암호키 관련 국제 표준을 확립하기 위한 프로젝트의 공동편집인으로 참여하는 등 SK텔레콤은 글로벌 양자암호통신 생태계를 선도하고 있다.


SK텔레콤은 지난 2011년 양자기술연구소를 설립한 이래 양자암호통신 기술을 개발해 오고 있다. 지난 2016년 세계 최초로 세종-대전 간 LTE 백홀에 양자암호통신을 적용했고, 지난해에는 세계에서 가장 작은 양자난수생성기(QRNG) 칩을 개발했다. 작년 2월에는 IDQ사에 투자해 최대 주주가 되면서 최고 수준의 양자암호통신 기술을 확보하고 있다.

박진효 SK텔레콤 ICT기술센터장은 “5G 시대에 보안이 더욱 중요해지는 만큼 5G 핵심 보안기술인 양자암호통신 기술 개발을 통해 생태계 확대에 앞장서며 대한민국의 5G 시대를 선도할 것”이라고 말했다.


이수연 기자 swoon77@g-enews.com