미국과 중국의 무역 전쟁은 베트남 경제에 새로운 기회를 제공하고 있다. 베트남은 다국적 기업이 생산 거점을 중국 본토에서 베트남으로 재배치해 미국으로 수출을 증대시킴으로써 베트남 경제의 견인차가 되고 있다.
베트남의 가장 큰 교역 상대국인 미국으로의 수출은 1분기에 26% 증가했다. 이에 따라 특히 섬유 및 의류 산업은 섬유 업체들이 중국에서 베트남으로 사업 거점을 옮기면서 강한 호조를 보이고 있다. 반면 중국에 대한 수출은 중국의 경제 침체로 7% 하락했다.
일본의 경제 전문 싱크탱크인 미즈호(Mizuho) 연구소는 미중 무역 전쟁은 베트남 경제 발전을 아시아 국가들 가운데 최대 마진 폭인 0.5% 포인트까지 끌어 올릴 것이라고 예측했다. 세계 경제가 둔화되더라도 중국에서 국내로 기업 이전은 계속돼 일정 수준의 상쇄 효과를 기대할 수 있다고 이 연구소는 지적했다.
2019년 베트남의 총 수출은 1분기에만 4.7% 증가했다. 국내 해외 기업들이 베트남 수출의 3분의 2를 담당하고 있으며, 이 가운데 한국의 기술 선도업체인 삼성전자가 40%를 차지한다. 삼성은 북부 지역에 2개 스마트폰 공장을 운영하고 있다. 그러나 삼성은 2018년 영업이익이 30% 감소했으며 2019년 1분기에 예기치 못한 경고에 가까운 감소를 기록한 것으로 알려졌다.
삼성의 위기는 베트남의 GDP를 악화시켰다. 휴대폰 및 전자부품 수출은 전년 대비 4.3% 감소했다. 베트남의 경제 기반은 GDP의 거의 70%를 차지하는 소비 지출이다. 민간 소비를 포함한 최종 소비 지출은 2019년 1분기에 7% 증가했다.
베트남은 동남아시아국가연합(ASEAN) 지역에서 세 번째로 큰 나라로 고소득층과 중산층 인구 수가 증가하고 있다. 베트남의 최대 기업이자 '베트남의 삼성'으로 불리는 빈그룹(Vingroup)은 전국에 약 1000개의 편의점을 운영하고있다. 새로운 슈퍼마켓이 늘어나면서 개인 소비를 촉진시키고 있다.
취재=김형근 기자