동아시아 철도공동체는 지난해 광복절 경축사에서 문재인 대통령이 제안한 구상으로 한국·북한·중국·러시아·몽골·일본 등 동북아시아 6개국과 미국이 참여해 동아시아 평화기반 구축과 공동 번영을 위해 철도를 중심으로 인프라 투자 및 경제협력 사업을 이행하는 국가간 협의체이다.
김경욱 국토교통부 2차관과 러시아 블라디미르 토카레프 교통부 차관, 몽골 바트볼드 산다크도르지 도로교통부 차관, 중국 옌허샹 국가철로국 총공정사 등이 참석해 개회사와 축사를 했다.
김 차관은 "동아시아철도공동체가 설립되고 국가간 철도망이 완성되면 동북아 상생번영의 대동맥이 될 것"이라며 "각 국가간 경제교류 활성화는 자연스럽게 정치, 문화, 안보 차원의 협력기반 강화로 이어질 것"이라고 말했다.
그러나 이날 세미나에 북한, 미국, 일본은 일정 등을 이유로 정부 대표를 보내지 않았다.
기조발제에 나선 김강수 KDI 공공경제연구부 선임연구위원은 KDI 연구를 바탕으로 '동아시아 철도공동체 수립과 추진 방안'을 발표했다.
구체적으로 동아시아철도공동체를 통해 실현할 수 있는 4개 철도노선 사업과 30개 철도연계 경제협력 사업을 제시했는데 4개 철도노선은 ▲서울∼평양∼선양∼울란바트로∼울란우데 ▲서울∼평양∼선양∼하얼빈∼치타 ▲서울∼원산∼나진∼하산∼하바롭스크 ▲부산∼강릉∼원산∼나진∼히바롭스크 노선 등이다.
국토부 관계자는 "이날 국제세미나는 동아시아 철도공동체 대상국 정부 관계자와 전문가들이 처음으로 모여 구체적인 실현 방안을 논의했다는 데 의미가 있다"고 말했다.
김철훈 글로벌이코노믹 기자 kch0054@g-enews.com