존슨 총리는 10월 31일 자신의 보수당 정부만이 영국을 브렉시트로 인도할 수 있다고 주장하면서, 유럽 연합을 떠나는 계약을 확보하지 못하더라도 영국 총리를 그만 두지 않겠고 밝혔다.
존슨 총리는 BBC 프로그램에 출연해 이 같이 밝히고 EU와 좋은 브렉시트 합의를 체결할 가능성이 있다면서 EU 파트너들의 상식적인 판단에 달렸다고 말했다. 앞서 범야권은 EU 정상회의 다음날인 10월 19일까지 정부가 EU와의 새 합의를 달성하지 못하면 다음해 1월말까지 브렉시트를 연기하는 법안을 통과시켰다.
존슨 총리는 또 "사람들은 이 나라가 선택의 중요한 순간에 다가오고 있다고 생각할 수 있다. 우리는 계속 나아가야 하며, 10월 31일에 브렉시트가 실시되야 한다"고 강조했다. 존슨 총리는 전임자인 테레사 메이 총리의 기존 브렉시트 합의안을 다시 하원 표결에 부치지는 않을 것이라고 밝혔다.
존슨 총리는 "국민은 이 나라가 중요한 선택의 순간에 다가가고 있다는 것을 알고 있다. 우리는 10월 31일까지 브렉시트를 완수해야 한다. 나는 이를 해낼 것"이라고 강조했다.
존슨 총리는 또 영국의 브렉시트 연기 요청에 거부권을 행사할 것을 EU 내 회원국과 논의한 사실이 있는지를 묻자 명확한 답을 내놓지 않았다. 브렉시트가 추가 연기되기 위해서는 영국의 연기 요청에 대해 EU 내 나머지 27개 회원국이 만장일치로 동의해야 한다.
존슨 총리는 EU 회원국들 역시 브렉시트 문제를 질질 끄는 것을 원하지 않으며, 영국이 EU 내에 남아있는 것을 바라지 않는다고 말했다.
한편 노동당 등 야당 의원들은 존슨 정부에 점점 더 적대적인 태도를 보이고 있다.
김지균 글로벌이코노믹 기자 bienns@g-enews.com