박정호 SK텔레콤 대표는 8일(현지시간) 미국 라스베이거스가전쇼(CES 2020) 행사장 인근 레스토랑에서 기자간담회를 열고 AI 시대를 맞아 국내 ICT 기업들과의 적극적인 협력이 필요하다고 강조하며 이 같이 말했다. 구글, 아마존, 페이스북 등 글로벌 거대 강자 플레이어들과의 경쟁에서 우리나라 기업들이 승산을 보려면, ICT 기업득 간 원활한 협력을 통해 함께 대응해야 경쟁력을 키워나갈 수 있다는 의미다. 이와 더불어 박 대표는 SK텔레콤이 통신 뿐 아니라 미디어, 보안, 커머스 등 복합 ICT분야의 성장이 계속되는 것을 고려해 "'텔레콤'의 사명을 변경하는 것도 고려하고 있다"고도 설명했다. 'SK하이퍼커넥터'와 같은 구체적 이름도 나왔다.
박 대표는 지난해부터 이미 기업간 '초협력'의 사례를 만들어 나가고 있었다고 설명했다. 지난해 SK텔레콤은 이 같은 협력 사례를 늘려왔다. 대표적으로 미디어 분야에서 지상파 방송3사와 만든 온라인 동영상 서비스(OTT) 웨이브가 있으며,이어 SK텔레콤은 카카오와도 지분 맞교환을 통해 협력관계를 다졌다.
글로벌 협력에 대한 노력도 계속 들일 계획이라고 박 대표는 강조했다. 지난해 SK텔레콤은 마이크로소프트(MS), 아마존, 도이치텔레콤, 싱클레어 등 글로벌 기업들과의 협력을 맺고 관련 분야에서 함께 사업을 진행해왔다. 이날 박 대표는 아마존웹서비스(AWS) 최고경영자와 만나 5G 모바일엣지컴퓨팅(MEC) 기반 클라우드 사업을 논의하기도 했다. 박 대표는 "AWS 창업자인 앤디 제시와 미팅을 해서 많은 협력을 약속했다"고 설명하면서 "글로벌 전기차 기업 바이톤과의 협력도 올해 더욱 강화할 것"이라고 말했다.
올해 새로운 임기를 시작한 박 대표는 주력인 이통사업, 그리고 뉴 ICT(미디어, 보안, 커머스)를 양대 산맥으로 하는 '듀얼OS' 조직 체계를 만들어 내부를 재정비했다. 이를 기반으로 박 대표는 통신회사를 넘어 ICT 복합기업으로 거듭나겠다는 계획이다. 현재 SK텔레콤의 뉴ICT 사업의 비중은 40%다. 이를 더욱 성장시킬 것이고, 통신 회사 이미지가 강한 SK텔레콤의 사명 변경을 고민할 때가 됐다고 그는 덧붙였다. 박 대표는 "텔레콤이란 브랜드도 좋지만 이름을 바꾸는 고려를 해도 되는 시점에 왔다"고 말하며 "우리끼리 'SK하이퍼커넥터' 이런 식으로 얘기해 봤다" 또 그는 새로운 5G 활용 사업 사례를 늘리고 B2B 영역에서도 더욱 성장하겠다는 포부도 밝혔다. 박 대표는 "올해에는 5G 관련해 새롭게 시도해볼 것들이 많아질 것 같다. 특히 사물을 연결하는 것이 많아지면서다"면서 "데이터들이 굉장히 많이 올라올 텐데, 그런 부분에 대한 활용이 나와야 한다"고 말했다.
박수현 글로벌이코노믹 기자 psh@g-enews.com