"우한 바이러스연구소장이 실험동물 밀매"…중국 온라인 ‘발칵’

중국과학원 산하 우한(武漢) 바이러스연구소는 17일 연구소장인 왕옌이(王延軼)가 신종 코로나바이러스 감염증 발원지로 지목되는 화난(華南) 수산시장에 실험동물을 빼돌려 팔았다는 주장을 공식 부인했다.

중국 사회관계망서비스(SNS)인 웨이보에는 이날 낮 12시께 "왕 소장이 연구소에서 실험동물을 빼돌려 화난 수산시장에 파는 일이 잦았다"고 고발하는 게시물이 올라왔다.
이 글 작성자는 우한 바이러스연구소 연구원인 첸취안자오(陳全姣)라고 자칭했다.

게시물은 3시간 만에 삭제됐다.

웨이보 최고경영자(CEO)인 왕가오페이(王高飛)는 자신의 웨이보에 "이 정보는 가짜뉴스로 웨이보 주소는 역외 IP"라고 밝혔다.

하지만 삭제에도 불구하고 이 게시물은 급속도로 확산됐다.

이 계정은 첸 연구원의 공식 사진 등을 첨부해 더욱 주목을 받았다.

논란이 확산되자 첸 연구원은 웨이보 계정은 도용된 것이라고 논란을 부인했다.
시나망 등은 첸 연구원이 최근 언론과 인터뷰를 하는 등 인지도가 높아 이번 가짜뉴스의 표적이 됐다고 지적했다.

공식 사진을 첨부했다고 해서 내부 고발자로 확정할 수 있는 것은 아니라는 의견도 내놨다.


이정선 글로벌이코노믹 기자 bellykim@daum.net