[G-쉽스토리] HMM 컨테이너선 ‘알헤시라스 호’ 만선으로 대장정

HMM(옛 현대상선)의 2만4000 TEU 급 컨테이너 1호선 ‘HMM 알헤시라스’호가 컨테이너를 가득 싣고 운항을 시작했다. 세계 최대 규모 컨테이너선에 최다 컨테이너가 선적됐기 때문에 업계에서도 향후 행로에 관심이 모아지고 있다.

11일 업계에 따르면 HMM 알헤시라스 호는 지난달 28일 부산신항에 처음 입항해 7156 TEU를 싣고 30일 출항했다. 이후 중국 닝보(Ningbo)와 상해(Shanghai)를 거쳐 이달 7일 얀티안(Yantian)에 입항했다. 이후 이 선박은 8일 최대 선적량인 1만9621 TEU를 싣고 중국을 떠나 유럽으로 항해를 시작했다.
알헤시라스호는 세계 최대 크기 선박으로 6m 길이 컨테이너(1 TEU)를 최대 2만4000개까지 적재할 수 있다. 다만 안전 운항과 화물 중량 등을 감안하면 일반적으로 최대 1만9600 TEU 수준이 적정 적재량이다.

그동안 세계 2위 선사 MSC(스위스)의 2만3756 TEU 급 ‘귤슨(Gulsun)’호가 1만9574 TEU로 최다 선적량을 기록했으나 이번 HMM의 알헤시라스 호가 이보다 47 TEU 많은 1만9621 TEU를 싣고 출항해 기존 세계 기록을 경신했다.

HMM 관계자는 “HMM과 협업하고 있는 해운동맹 '디 얼라이언스(THE Alliance)' 회원사 하팍로이드(독일), ONE(일본), 양밍(대만)의 적극적인 협력을 통해 화물을 가득 채울 수 있었다”며 “초대형 컨테이너선 투입과 해운동맹 디 얼라이언스 협력을 본격화해 글로벌 선사들과 당당히 경쟁해 한국 해운업 재건을 이끌겠다”고 밝혔다.

HMM은 지난 2018년 정부의 ‘해운재건 5개년 계획’의 하나로 시장 변화에 선제적으로 대응하기 위해 국내 조선 3사(현대중공업, 대우조선해양, 삼성중공업)와 총 3조1500억 원 규모의 컨테이너선 20척의 건조 계약을 체결했다.

HMM은 올해 9월까지 1~2주 간격으로 대우조선해양과 삼성중공업으로부터 2만4000 TEU 급 12척, 내년에는 현대중공업으로부터 1만6000 TEU 급 8척을 잇따라 인도 받게 된다.

한편 HMM은 지난해 말까지 19분기 연속 적자를 기록했지만 올해 3분기부터 흑자전환을 노리고 있다. 매 분기 영업손실폭도 축소되고 있고 신조선 인수로 물동량 증가, TEU 당 운용비 절감 등이 예상돼 올해 HMM의 화려한 부활이 기대된다.

남지완 글로벌이코노믹 기자 ainik@g-enews.com