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30일 미국의소리방송(VOA)와 자유아시아방송(RFA)에 따르면 미국 전략국제문제연구소(CSIS)의 빅터 차 한국석좌와 조지프 버뮤데즈 연구원은 29일(현지시간) 북한 전문 매체 '분단을 넘어'에 올린 보고서에서 이같이 주장했다.
이들은 최근 위성사진 분석 결과를 바탕으로 2017년 이후 북한의 핵실험이 없었음에도 평산 공장은 계속 운영되고 있다고 지적했다.
이들은 지난 3월 22일 평산 공장과 일대를 촬영한 위성 사진을 근거로 제시하며 "공장이 관리 상태에 있으며 개선되고 있다"고 평가했다.
또 이 시설이 북한의 진전된 핵무기 프로그램을 위한 고농축 우라늄 생산에 쓰이는 기체상태 우라늄 화합물인 육불화우라늄(UF6)의 유일한 공급처라는 점에서 중요하다고 밝혔다.
이들은 평산 공장이 김정은 북한 국무위원장이 집권한 이후 꾸준히 상당한 인력과 자원을 투입해 개발, 보수해 온 곳인 만큼 북한 정권의 지도력과도 밀접한 관련이 있다고 분석했다.
평산 공장 해체 문제가 향후 미-북간 의미 있는 ‘완전하고 입증 가능하며 돌이킬 수 없는 비핵화(CVID)’를 위한 핵 협상의 필수적인 부분이 돼야 한다고 보고서는 강조했다.
