18일(현지시간) 야후파이낸스에 따르면 파월 의장은 전날 미 하원 금융서비스위원회 증언에서 실업급여 연장과, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 급격한 세수감소에 직면한 지방정부 지원, 현금 압박을 받는 중소기업에 대한 지원이 여전히 절실하다면서 추가 재정정책을 촉구했다.
파월은 화상회의로 진행된 이날 증언에서 "현재 제공되는 지원을 의회가 너무 일찍 걷워들인다면 이는 심각한 문제가 될 수도 있다고 본다"면서 연준과 의회가 모두 경기회복을 위해 대응할 준비가 돼 있어야 한다고 강조했다.
의회는 지난 3월 코로나19 대응을 위한 '코로나바이러스 지원, 구호, 경제안전법(CARES)'을 제정해 코로나19 봉쇄 기간 일지리를 잃은 노동자들에게 실업급여 외에 추가로 1주일에 600달러를 지급하는 등 실업자 지원을 대폭 확대한 바 있다.
그러나 600달러 추가 지급은 7월이면 끝나게 된다.
파월은 5월 고용동향에 대한 확대해석으로 이같은 실업혜택이 끊기는 것은 심각한 패착이 될 수 있다고 경고했다.
미국인들이 신속하게 일자리로 복귀하고 있는 것으로 보이지만 모든 업종에서 이같은 재고용이 신속히 이뤄지기를 기대할 수는 없다는 것이다.
파월은 정치적인 당파성 논란에 휘말리지 않기 위해 구체적인 정책대안은 제시하지 않았지만 그가 제시한 방안은 민주당이 최근 하원에서 통과시킨 3조달러 추가 경기부양안의 핵심이다.
파월은 "이 노동자들이 자신의 아파트에 계속 살고, 공과금을 납부할 수 있도록 하는 것이 낫다"고 강조했다.
한편 파월은 이날 증언에서 연준의 회사채 매입이 간접투자 방식인 상장지수펀드(ETF) 매입 방식에서 연준이 직접 회사채를 고르는 직접 매입 방식으로 전환할 것임을 시사했다. 매입 규모는 달라지지 않는다.
김미혜 글로벌이코노믹 해외통신원 LONGVIEW@g-enews.com
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