‘(구)한나라호’는 한국해양대학교의 해양실습선으로서 1993년에 취항해 약 27년간 해기사 양성에 활용되다가 2019년 5월에 퇴역했다. 이 선박은 이번에 새롭게 수리‧단장돼 앞으로는 베트남의 해기사 양성을 위해 쓰이게 될 예정이다.
우리나라도 매년 부족한 선원들을 베트남, 인도네시아, 필리핀 등 동남아 국가에서 공급받고 있는 실정으로 수준 높은 외국인 선원의 수급이 꼭 필요한 상황이다. 이에 이번 ‘(구)한나라호’ 베트남 양여는 고급선원 육성을 통해 해양부문 발전을 꾀하고 있는 베트남 정부와 선원공급 부족 해결을 위해 주요 선원 송출국인 베트남 선원을 적극 활용하고자 하는 우리나라 간 이해관계가 맞아 떨어진 것으로 향후 양국 간 상생협력의 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
2018년 기준 베트남 선원은 전체 외국인 선원 중 20.3%를 차지하고 있다.
베트남은 우리나라의 제4위 교역국으로 그간 수산물 교역과 수산양식기술개발, 항만개발, 해양쓰레기 관리에 이르기까지 다양한 협력관계를 발전시켜왔다. 이번 ‘(구)한나라호’ 양여는 해양‧수산‧해운‧항만‧해양환경 등 양국의 협력관계가 해양수산 전 분야로 확대되는 계기가 될 뿐만 아니라 신남방정책의 가시적 성과 중 하나로 자리매김할 수 있을 것으로 기대된다.
해수부는 ‘(구)한나라호’를 통한 베트남 해기사 교육훈련 지원은 물론 다른 신남방국가들의 선원 양성을 통한 경제발전을 지원함으로써 국제사회 기여도 적극 추진할 계획이다.
우동식 해수부 국제협력정책관은 “이번 기회에 우리나라와 베트남 간 해양수산분야의 전략적 호혜관계를 확고히 형성할 수 있도록 선박양여를 잘 마무리할 계획이다”며 “앞으로 다른 신남방국가와의 해양수산분야 협력을 확대‧발전할 수 있도록 계속 노력하겠다”고 말했다.
장원주 글로벌이코노믹 기자 strum@g-enews.com