테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 17일(현지시간) 브리핑에서 "전 세계적으로 WHO에 보고된 코로나19 사례의 약 14%는 의료 종사자"라며 "일부 국가에서는 35%에 이른다"고 밝혔다.
사무총장은 "그러나 감염의 위험만이 아니라 의료 종사자들은 매일 스트레스, 극도의 피로, 낙인, 차별, 심지어 폭력에 노출돼 있다"고 강조했다.
그는 "의료진을 안전하게 지키지 않는다면 어떤 나라, 병원, 진료소도 환자를 안전하게 보호할 수 없다"며 "의료 종사자들에게 투자하는 것이 중요하다"고 호소했다.
WHO는 이날 '세계 환자 안전의 날'을 맞아 의료진의 안전, 교육, 급여, 적절한 대우 등을 보장하기 위한 '의료 인력 안전 헌장'을 발간했다.
사무총장은 "지금 우리에게는 어느 때보다도 의료 인력에게 안전한 근무 여건과 교육, 급여, 그들이 받을 자격이 있는 존중을 제공할 의무가 있다"고 촉구했다.
이정선 글로벌이코노믹 기자 bellykim@daum.net