안동일 현대제철 대표이사와 김홍장 당진시 시장은 29일 당진시청에서 제철소 온실가스 저감과 환경개선을 위해 상호협력을 다짐하는 협약을 체결했다.
현대제철은 2021년부터 2025년까지 5년 동안 약 4900억원을 투자해 제철소 환경개선을 추진하는 등 협약 내용을 이행할 계획이다.
우선 2025년까지 코크스 건식소화설비(CDQ) 설치를 통해 코크스 냉각 때 발생하는 폐열을 회수해 증기·전력으로 재생산하는 방식으로 온실가스 감축에 기여한다. 이를 통해 연간 약 50만t 이상 온실가스가 감축되는 효과를 얻을 수 있다.
이 밖에도 대기오염물질 배출 저감을 위한 방지시설 추가 설치·개선, 항만에 정박 중인 선박을 위한 육상전력 공급장치(AMP) 설치 등 전방위적 환경개선을 실시할 계획이다.
현대제철은 이미 올해 6월, 3소결공장 개선공사를 조기 완료해 모든 소결공장의 청정설비 개선을 마쳤다. 그 결과 올해 대기오염물질 예상 배출량은 8000t으로 이는 청정설비가 비정상으로 가동하기 직전 시점인 2014년 1만4978t보다 약 46% 줄어든 수치다. 특히 자발적 협약 기준인 2016년 배출량 2만3477t4보다는 약 66% 줄어들 것으로 보인다.
안 사장은 “이제 기업이 경제발전의 역할만 수행하는 시대는 지나갔다”며 “환경규제 준수의 수준에서 벗어나 보다 선진화된 환경 시스템 구축과 개선 활동을 통해 선제적으로 대응할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
현대제철은 앞으로 환경 개선사항에 대한 투명한 정보공개를 위해 기존 ‘현대제철 환경개선협의회’ 운영을 지속하고 제철소 대기질 정보 등을 표시한 환경전광판 설치해 환경정보에 대한 지역주민의 접근성을 강화해 나갈 예정이다.
또 온실가스 배출량을 포함한 제품의 환경 성능에 대한 투명성 요구가 증가하고 있어 제품 생산 과정에서 발생한 온실가스와 공정 중 발생하는 부산물 활용 효과까지 산정하는 환경성적표지(EPD) 인증을 더욱 확대해 환경 친화적인 제품 생산에 주력할 계획이다.
남지완 글로벌이코노믹 기자 ainik@g-enews.com