한경연, "한국 제조업 고령화 일본보다 2.9배 빨라"

우리나라 제조업의 인력구조가 일본보다도 고령화 속도가 빨라 경제 성장잠재력이 저하될 수 있을 것으로 지적됐다.

15일 한국경제연구원에 따르면 우리나라 제조업 근로자의 평균연령은 1999년 35.5세에서 2019년 42.1세로 6.6세 높아진 반면, 일본은 40.4세에서 42.7세로 2.3세 상승했다.
우리나라 제조업 근로자가 일본보다 2.9배 빠르게 고령화되고 있는 셈이다.

특히 1999년에는 우리나라 제조업 근로자가 일본보다 4.9세 젊었으나, 2019년에는 차이가 0.6세로 좁혀졌다.

한경연은 오는 2022년부터는 우리나라 제조업 근로자가 일본보다 고령화될 것으로 전망했다.

양국의 제조업근로자를 연령대별로 보면, 우리나라는 청년층(15∼29세) 비중이 1999년 32%에서 2019년 16%로 낮아졌다.

30·40 비중은 30대가 6.3%포인트 낮아지고, 40대는 3.6%포인트 높아져서 모두 2.7%포인트 하락했다.

반면 50·60 비중은 크게 높아졌다. 50대는 8.4%에서 22.4%로, 60세 이상은 1.7%에서 6.4%로 상승했다.
일본도 청년층 비중이 낮아졌지만 하락폭은 6.4%포인트로 우리나라의 16%포인트보다 작았다.

30대는 1.2%포인트 낮아졌고, 40대는 3.7%포인트 높아지면서 모두 2.5%포인트 상승했다.

50·60도 비중이 모두 높아진 우리나라와 달리 일본은 50대가 23.9%에서 22.4%로 낮아졌고, 60대는 3%에서 8.4%로 높아졌다.

한편 우리나라는 전반적으로 일본에 비해 임금이 빠르게 상승하고 있는 가운데, 특히 저연령층보다 고연령층의 임금 증가속도가 높은 것으로 나타났다.

인력구조의 급속한 고령화가 기업의 인건비 부담을 가중시킬 가능성이 높다는 것이다.


이정선 글로벌이코노믹 기자 bellykim@daum.net