14일(현지시간) AP 등 외신에 따르면, 영국 정부는 오는 16일부터 코로나19 대응단계를 기존 2단계에서 3단계로 격상하기로 했다.
공원 등 야외에서도 6명까지만 함께 있을 수 있으며, 프로스포츠 경기 관람도 금지된다.
이러한 조치가 내려진 것은 런던과 인근 지역에서 코로나19 확산 속도가 빨라지고 있고, 런던에서의 코로나19 변종 발생이 그 원인으로 거론되고 있기 때문이다.
영국 보건당국은 코로나19 변종을 발견했으며, 이것이 지난 주말 런던을 포함한 남부 지역의 감염자 급증의 원인일 수 있다고 밝혔다.
외신에 따르면, 1000명 이상의 감염자가 이 새로운 변종 바이러스에 의해 감염된 것으로 파악됐다.
다만 변종 바이러스가 더 심각한 증상을 불러오거나, 백신에 반응하지 않을 가능성은 아직 발견되지 않았으며, 영국 과학자들이 자세한 내용을 파악하기 위해 연구를 진행 중이라고 영국 보건당국은 설명했다.
김철훈 글로벌이코노믹 기자 kch0054@g-enews.com