모리 전 조직위원장은 지난 주 여성 비하 발언으로 국민들의 거센 비난을 받자 위원회 위원장직을 사임했다.
올림픽 조직위원회는 이날 “성평등과 다양성에 대한 깊은 이해와 올림픽 기간 동안 이러한 가치를 달성할 수 있는 능력을 가진 모리의 후임자를 선출하기 위해 회의를 시작했다”고 밝혔다.
하시모토는 4번의 동계 올림픽에 참가해 1992년 프랑스 알베르빌 동계올림픽에서 스피드 스케이팅에서 동메달을 획득했다. 이어 3번의 하계 올림픽에 사이클 선수로 참가했다.
그는 1995년 참의원 선거에서 처음 당선됐으며, 2019년 9월부터 올림픽 담당 장관으로 활동하고 있다.
그러나 하시모토가 과거 성추행 의혹을 받아 조직위 회장으로 취임이 어렵다는 의견도 있다.
지난 2014년 소치 동계올림픽 폐회식 이후 선수촌 파티에서 남성 피겨스케이트 선수 다카하시 다이스케(高橋大輔)에게 입을 맞추는 장면이 일본주간지 '슈칸분슌'(週刊文春)에 공개되기도 했다.
도쿄올림픽은 지난해 코로나19 사태로 1년 연기돼 오는 7월 23일 개최된다.
최근의 여론조사에 따르면 일본 국민의 80%는 오는 7월에 예정된 올림픽 개최에 반대하고 있는 것으로 나타났다.
유명현 글로벌이코노믹 기자 mhyoo@g-enews.com