스웨덴 스타트업 클라르나 CEO "트위터 통한 비트코인 홍보 우려"

스웨덴의 핀테크 대기업 클라르나의 세바스찬 시미야코프스키 CEO(최고경영자)가 트위터에서 비트코인을 홍보하는 게시물에 대해 "심각한 걱정거리"라며 “규제당국이 적극 개입해 사람들을 보호하는 역할을 해야 한다”고 주장했다.

시미야코프스키는 CNBC와의 인터뷰에서 "비트코인이 '흥미로운 기술'이 될 수 있다고 생각하지만, 위험에 대해 생각하지 말고 암호화폐를 사라고 촉구하는 트윗에 소매투자자들이 말려들지 않을까 우려하고 있다"고 전했다.
그는 "트위터에서 비트코인을 검색하면 사람들이 '지금 사지 않으면 인생에서 가장 큰 기회를 놓치게 된다'고 쓰는 것을 볼 수 있다"면서 "클라르나 주식을 두고 그렇게 쓰거나 광고한다면 나는 벌금을 물거나 심지어 기소될 수도 있을 정도로 위험한 발언인데 규제 당국이 왜 이런 것을 조사하지 않는지 놀라울 따름“이라고 지적했다.

비트코인은 시장에서 맹위를 떨치고 있다. 지난 12개월 동안 400% 이상 급등했고, 기관 구매자들의 주문도 늘었다. 이는 지난 2017년 당시 2만 달러에 육박하는 랠리를 상기시켰다. 비트코인 가격은 이듬해 80% 하락했다.

비트코인 예찬론자들은 이번의 경우 주류 투자자는 물론 테슬라와 같은 대기업이 비트코인을 사들이는 등 상황이 다르다고 말한다. 일론 머스크 테슬라 CEO는 자신의 트위터에서 종래와 달리 비트코인을 긍정적으로 평가했었다.

머스크는 또 도지코인에 대해서도 여러 번 트윗을 했다. 그의 트윗은 일부 투자자들에게 우려를 불러일으켰다. 사람들이 투기적인 거래로 상당한 양의 현금을 잃게 될 것이라는 것이었다.

시미야코프스키는 "새로운 금융 상품 등을 소개할 수 있다는 것은 좋은 일이지만, 상품은 표준 규정을 따라야 하고 누군가는 그러한 규정들이 충족되고 있는지 확인하기 위해 감시해야 한다. 그렇지 않으면 많은 소비자들이 많은 돈을 잃게 될 것이기 때문이다. 불행히도 그런 일이 벌어지고 있다"고 걱정했다.

시미야코프스키는 클라르나가 쇼핑객들이 무이자 할부로 구매할 수 있도록 하는 ‘구매 후 지불(BNPL)’ 서비스를 강화할 계획이지만 그 자체로 규제에 직면했다. 클라르나는 이 분야에서 가장 큰 공급자 중 하나이며 경쟁사로 호주의 애프터페이, 미국의 어펌 등이 있다.
BNPL은 신용카드의 대안으로 추천되고 있다. 그러나 소비자 단체들은 이 프로그램이 사람들, 특히 젊은이들에게 더 많은 돈을 쓰도록 유혹한다고 경고한다.

클라르나는 지금까지 총 21억 달러의 펀딩을 받았다. 가장 최근에 평가된 클라르나의 회사 가치는 106억 달러다. 시미야코프스키는 클라르나는 규제를 환영하지만 혁신에 해를 끼칠 수 있는 ‘규제를 위한 규제’에는 반대한다고 강조했다.

한편 클라르나는 IPO를 앞두고 신규 자금을 조달하기 위한 계약을 거의 마무리 짓고 있다. 블룸버그의 보도에 따르면 이번 라운드에서 클라르나의 가치는 310억 달러에 이를 수 있다고 한다.


조민성 글로벌이코노믹 기자 mscho@g-enews.com