수자원공사는 2일 낙동강 하굿둑 상류인 부산 사상구 삼락생태공원에서 한국수산자원공단과 함께 어린 연어 5만 마리 방류 행사를 가졌다고 이날 밝혔다.
이번에 방류한 어린 연어는 낙동강하구에서 적응 기간을 거쳐 바다로 나간 뒤 북태평양의 수심 250m 해역에서 성장한다. 그리고 3~5년 후 다시 낙동강하구로 돌아와 산란하는 과정을 거친다.
수자원공사 관계자 "지난해 낙동강 하굿둑 시험개방 기간 중 낙동강 하류에서 고등어, 장어 등 해수 어종과 회귀성 어종인 연어가 다수 목격됐다"며 "이는 기수생태계 복원을 위한 정부와 관계기관의 노력이 결실을 맺었다는 의미가 있다"고 말했다.
앞서 수자원공사는 지난 2015~2016년 낙동강에 어린 연어를 방류했다. 3~5년 후 회귀하는 연어의 특성과 지난해 발견 시기 등을 고려해 볼 때 방류의 효과가 가시화된 것으로 수자원공사는 분석하고 있다.
이와 더불어 수자원공사는 향후 하굿둑 개방, 서낙동강 수질 개선, 물 재해 예방 등을 위해 관계기관과 함께 하구통합물관리를 구체화할 계획이다.
기관 간 정보공유 시스템을 활용해 '낙동강하구 통합운영센터'를 설치하고, 현재 시범운영 중인 하굿둑 개방을 토대로 수량, 수질, 수생태, 도시환경을 아우르는 '하구 통합물관리'를 본격 추진할 계획이다.
김철훈 글로벌이코노믹 기자 kch0054@g-enews.com