12일(현지 시간) 일본 교통신문에 따르면 JAL은 3000억 엔에 달하는 이번 증자는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 장기화 여파를 극복하기 위한 조치라고 강조했다.
코로나19 감염 확대로 항공 수요는 대폭적으로 줄어들었다. 이런 가운데 JAL의 에어버스 'A350-1000'의 도입은 항공업계의 관심을 불러일으키고 있다. JAL은 새로 도입하는 에어 버스 'A350-1000'을 오는 2023년부터 런던 노선과 뉴욕 노선 등 국제선에 투입할 계획이라고 밝혔다.
JAL은 지난 2019년부터 A350-1000의 자매기 'A350-900'을 도입해 국내선에 이미 투입하고 있는 것으로 알려졌다. A350-900은 1000보다 바디가 7m 짧아 369명의 승객을 태울 수 있다. 해외에서는 250~300석 안팎을 배치하고 있다.
에어버스 A350-1000은 A350-900과 함께 장거리 노선을 포함한 국제선에 주로 이용되고 있다. A350-1000의 경우 에어버스가 내세우는 표준 좌석 수는 350~410석이다. 길이는 73.8m다. 세계에서 가장 긴 여객기의 기록을 보유하고 있던 적도 있다.
JAL은 "A350-1000을 취항시킬 예정인 런던 노선과 뉴욕 노선은 코로나 팬데믹 후에도 퍼스트, 비즈니스, 프리미엄 이코노미, 이코노미의 4종류가 필요한 노선"이라며 "이러한 클래스를 설치하기 위해 필요한 용량의 편안함을 감안하면 앞으로도 계속 'A350-1000'을 국제선에 투입할 계획"이라고 밝혔다.
한편 JAL은 다른 항공사들과 마찬가지로 여행 수요가 회복될 때 필요한 여객기와 직원들을 유지하기 위해 현금 비축량을 소진해 왔다. 지난해 11월에는 주식 매각을 통해 18억 달러를 조달했다.
노정용 글로벌이코노믹 기자 noja@g-enews.com