제주항공, 항공화물량 10배 늘어

국내 저비용항공사(LCC) 제주항공이 항공화물 사업에서 대박을 쳤다.

제주항공은 올해 8월 한 달 동안 577t의 화물을 운송했다고 27일 밝혔다.
이는 제주항공이 화물 운송 사업에 뛰어든 지난해 10월 화물 운송량(57t)에 비해 10개월 만에 무려 10배가 급증한 것이다.

제주항공은 지난해 10월부터 올해 8월까지 화물수송 전용 여객기를 태국 방콕과 베트남 호찌민, 대만 타이베이, 중국 옌지·옌타이·하이커우 등 6개 도시에 147회를 운항해 1159t의 화물을 운송했다. 같은 기간 제주항공 일반여객기 화물량까지 포함하면 총 2076t을 실어 날랐다.

화물 전용 여객기를 이용한 화물 사업은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 국제선 운항이 사실상 중단되면서 등장한 대안이다.

기존 제주항공 화물운송은 여객 수하물을 실은 후 화물칸의 남은 공간을 이용하는 방식으로 이뤄졌다.

국토교통부(국토부)로 부터 지난해 10월 여객기 내 화물운송 사업허가를 받은 제주항공은 여유 여객기로 화물 사업을 시작해 제주항공 화물 운송량이 급증했다.


제주항공이 기록한 올해 상반기 전체 매출 1152억 원 가운데 화물 매출은 약 27억 원으로 비중은 2.3%에 불과하다.
국토부가 발행하는 항공시장 동향 보고서에 따르면 올해 상반기 누적 기준 우리나라 항공 화물 시장은 기존 대한항공·아시아나항공(67.2%)과 외국 항공사(29.4%)가 96.6% 점유율을 차지했다. 같은 기간 제주항공의 화물 운송 점유율은 0.7%이다.

그러나 제주항공은 7월 운송 물량(344t)과 8월 물량(577t)이 921t에 달해 제주항공 상반기 운송 물량(975t)의 약 94%에 이르는 기염을 토했다.

최근 코로나19 대유행이 주춤한 점을 감안하면 올해 하반기 제주항공 운송 물량은 더 늘어날 전망이다.

제주항공 관계자는 “현재 운항 중인 옌타이와 하이커우 노선에서 화물 운송을 계속 늘리겠다”면서 “코로나19 확산으로 그동안 운항을 중단한 호찌민 노선도 곧 재개될 것으로 보여 올해 전체 화물 운송량은 신기록을 세울 것으로 보인다"고 설명했다.


류으뜸 글로벌이코노믹 기자 frindb@g-enews.com