아이폰 제조업체 애플이 당초 올해를 목표로 삼았던 새로운 혼합현실(MR) 헤드셋의 출시 시점을 내년으로 연기하는 것을 검토하고 있다고 블룸버그 통신이 14일(현지시간) 보도했다.
MR은 현실 세계에 가상현실(VR)을 덧씌워 현실과 가상세계 간 상호작용이 가능하게 한 기술로 애플은 통상 매년 6월에 열리는 '세계개발자대회(WWDC)'에서 이 신제품 기기를 공개한 뒤 연내에 이를 출시할 계획이었다. 그러나 개발 과정에서 과열, 카메라·소프트웨어 관련 난점이 불거지며 이런 출시 일정을 고수할 수 없게 됐다고 관계자는 전했다.
전문가용 노트북에 탑재되는 고성능 칩을 헤드셋에 넣으려 하는데 여기서 고열이 발생한다는 것이다. 이에 따라 신제품 발표가 올해 말로 미뤄지고 실제 제품 출시는 내년으로 넘어갈 수 있다고 이 관계자는 말했다.
애플은 공개적으로 VR 또는 MR 기기를 내놓겠다고 밝힌 바 없지만 시장에서는 출시가 임박했다는 관측이 무성했다.
블룸버그는 또 다른 관계자를 인용해 애플이 2015년께부터 MR 기기를 개발해왔고, 이 제품이 앞으로 10년 뒤에는 결국 아이폰을 대체할 많은 헤드셋 기기의 출발점이 될 것으로 기대하고 있다고 전했다.
관계자에 따르면 애플은 내년에 열릴 WWDC 행사의 초점을 이 기기에 적용될 VR·AR 애플리케이션(응용프로그램) 제작에 맞추는 것으로 알려졌다. 올해 공개될 신규 운영체제(OS) iOS 16에 MR 헤드셋 지원 기능을 넣는 방안도 준비 중인 것으로 전해졌다.
노진우 글로벌이코노믹 기자 jinrocals@g-enews.com