특히 자율주행 분야에서 현대모비스는 기존 보유하고 있는 제동, 조향 등 핵심 부품 기술력에 자율주행 센서와 통합제어 기술 등을 융합한 신기술 개발에 집중하면서 외부 기술 전문사들과의 오픈이노베이션도 확대하고 있다.
현대모비스는 이 같은 자율주행 요소 기술 개발을 위해 연구개발 투자와 외부와의 활발한 협업을 진행 중이다. 현재 레이더, 라이다, 카메라 등 자율주행 핵심 센서 기술 고도화를 추진 중이다. 센서의 인식 거리를 늘리고 주변 환경에 대한 인지 성능을 대폭 개선한 센서 제품을 개발한다는 계획이다.
회사는 이미 지난 2018년부터 완전자율주행에 필수적인 ‘리던던시 조향-제동 시스템’ 개발에 성공했다. ‘이중화 또는 여분’을 뜻하는 리던던시(Redundancy)는 자율주행 모드 중 어떤 고장 상황에서도 조향력과 제동력을 유지해주는 개념이다. 리던던시 시스템은 ‘듀얼 모드’ 즉 2개의 독립된 제어 시스템이 작동하기 때문에 하나의 시스템이 고장나더라도 나머지 시스템이 이를 보조해 제어 기능을 유지할 수 있다.
이와 함께 현대모비스는 지난 2020년 자동차 정보를 외부 통신망을 통해 다른 차량이나 교통 인프라 등과 실시간으로 소통할 수 있게 해주는 통합 제어기를 국내 최초로 개발한 바 있다. 이 기술은 향후 자율주행 시, 외부와의 통신 연결 뿐 아니라 레이더, 라이더, 카메라 등 센서를 통해 들어오는 대용량 데이터를 처리하는데 활용될 것으로 전망된다.
현대모비스는 최근에는 자율주행 모드에서 운전대를 접어서 보이지 않게 수납할 수 있는 ‘폴더블 조향 시스템’ 기술도 세계 최초로 개발했다. 이 기술을 활용하면 운전석 부분에 넓은 공간 확보가 가능하고 운전석을 180도 회전해 뒷좌석 승객과 자유롭게 대화할 수 있는 환경도 구현할 수 있다.
현대모비스는 현재 개발하고 있는 이 같은 융합 신기술이 향후 자율주행에 기반한 목적 기반 모빌리티나 공유형 모빌리티 차량에서 유용하게 활용될 것으로 예상했다. 회사는 이달 초 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2022에서 미래 기술 비전을 담은 도심 공유형 모빌리티 콘셉트카인 엠비전 POP과 엠비전 투고를 선보이기도 했다.
채명석 글로벌이코노믹 기자 oricms@g-enews.com