금통위는 24일 오전 통화정책방향 결정 회의를 열고 현재 연 3.00%인 기준금리를 3.25%로 0.25%포인트 올렸다.
이날 금통위 직후 열린 기자회견에서 이창용 한은 총재는 "금리 인상 폭은 경기 둔화 정도가 커질 것으로 예상되는 가운데 외환 부문의 리스크가 완화되고 단기금융시장이 위축된 점을 종합적으로 고려할 때 0.25%포인트가 적절하다고 판단했다"며 "이번 결정은 금통위원 만장일치였다"고 밝혔다.
다만 최종금리 수준은 금통위원 간 의견이 갈렸다. 최종 금리 수준에 대해서는 이 총재를 제외한 금통위원 6명 중 △3명이 3.5% △2명이 3.75% △1명이 3.25%를 주장한 것으로 알려졌다.
이 총재는 "대다수 위원들이 3.5%를 제안했는데, 지난 10월 3.5%를 최종금리로 봤을 때와 비교해 어디에 주안점을 두었는지는 많은 변화가 있었다"며 "10월에는 최종금리를 고려할 때 외환시장 변동성이 상당히 큰 상황이었기 때문에 대외 요인에 더 많은 중점을 두고 최종금리를 고려했다"고 설명했다.
결국 현재 한은의 기준금리가 3.25%인 점을 감안하면 한은이 내년 상반기 중 한 번 0.25%포인트 기준금리를 올린 뒤 금리 인상 행보에 종지부를 찍을 가능성이 커졌다.
시장에서도 대체로 금리가 3.5~3.75%까지 오를 가능성이 크다고 내다봤다. 내년 경기 침체가 본격화될 것이라는 점을 고려할 때 금리를 더 이상 올리기는 한은 입장에서 부담이 크다는 것이다.
안예하 키움증권 연구원은 "기준금리는 내년 1분기 3.75%에서 정점에 도달할 것으로 본다"며 "미국 최종금리 수준이 5.25% 정도로 예상되고, 그에 따라 한은도 3.75%까지 올릴 것 같다"고 전망했다.
정성화 글로벌이코노믹 기자 jsh1220@g-enews.com