11일 금융당국에 따르면 금융위원회에 등록된 대부업체는 2018년 1500개에서 작년 1077개로, 2년 새 28.2% 감소한 것으로 나타났다.
대부업계에 직격탄을 날린 건 법정 최고금리의 지속적인 인하다. 법정 최고금리는 2002년 연 66%→2010년 연 44%→2018년 연 24%로 빠르게 하락해 급기야 현재 약 20%로 떨어졌다.
또한 정부가 가계부채 증가율을 낮추기 위해 대출 규제를 강화함에 따라 은행권부터 제2금융권, 대부업권까지 모두 대출이 녹록지 않은 만큼 자금 마련이 시급한 금융 취약계층 입장은 더욱 어려워졌다.
임승보 한국대부금융협회장은 "대부업 침체로 인한 서민금융 공급 기능의 훼손으로 불법사금융이 확산할 우려가 있다"며 "금융당국도 업권의 위기의식에 공감해 서민금융 우수 대부회사를 대상으로 은행 차입 규제를 완화하는 등 정책 기조에 변화를 보이고 있어, 이를 기회로 대부금융의 장기적 계획을 수립하는 것이 필요하다"고 말했다.
이도희 글로벌이코노믹 기자 dohee1948@g-enews.com