지난 31일(현지시간) 전문 매체에 따르면 호주 코크스 석탄 가격은 거의 두 달 동안 하락했다. 톤 당 190달러로 최저치를 기록한 후 40% 이상 급등하여 지난 8월 첫째 주에 270달러를 기록했다.
석탄 전문 매체의 최근 보도에 따르면 최근 코크스 석탄 가격은 철강 수요 회복에 대한 기대감이 반영된 것으로 전해졌다.
ICRA의 제이안타 로이 수석 부사장은 "매일 추세로 볼 때, 8월 22일 기준, 한 달 간 가격이 톤 당 80달러 이상 올랐다. 다른 모든 조건이 그대로 유지된다면 철강 제조비용이 톤 당 60달러 이상 증가할 것"으로 내다 봤다.
코크스 석탄 조달 리드 타임이 2개월임을 고려하면 인도 평균 코크스 석탄 구매 가격은 2022회계연도보다 2023회계연도에 톤 당 거의 200달러 더 높을 것이고, 이는 철강 생산 비용 압박으로 이어질 것이라는 의견이 지배적이다.
대부분의 업계 전문가들은 9월 종료되는 분기의 마진 축소를 예상하고 있지만 12월 종료 분기에도 가격 인플레로 철강업계에는 긴장감이 계속 돌 것으로 예측됐다.
코크스 석탄 가격의 상승은 철강 산업의 걱정거리이자 곧 사라질 것 같지 않은 걱정거리였다.
김진영 글로벌이코노믹 기자