엔터 시장 ‘새판짜기’ 집중하는 ‘네이버·카카오·엔씨’

국내 엔터테인먼트 산업이 갈수록 뜨거워지고 있다. 국내 정보통신기술(ICT) 기업인 네이버와 카카오, 엔씨소프트가 ‘엔터 사업’으로 영역을 넓히기 위해 인수합병을 비롯한 제휴 등 다양한 방식으로 시장 주도권 경쟁에 나서고 있기 때문이다.

글로벌 영향력 주도하는 K-팝(POP) 등 한류 콘텐츠를 기반으로 단기간에 글로벌 시장 공략에 나설 수 있는 동시에 아티스트 플랫폼을 통한 세계 각국의 팬덤 확보, 웹툰과 영화 등 자체 IP 콘텐츠 진출의 글로벌 통로로 활용할 수 있어서다.

ICT의 기업의 첨단 기술과 전문 엔터기업이 쌓아온 노하우간 결합으로 최상의 체력을 만들어 낼 수 있다. 대형 IT기업의 기술과 자금력, 엔터 기업이 갖고 있는 막강한 아티스트 IP 등은 서로 매력적인 필요충분 요건이다.

네이버는 지난 27일 아이돌그룹 방탄소년단(BTS)의 소속사인 빅히트엔터테인먼트의 자회사 ‘비엔엑스’에 4119억 원을 투자하기로 했다. 이를 통해 지분 49%를 인수하게 된다. 빅히트가 운영하는 팬커뮤니티 플랫폼 ‘위버스’와 네이버의 ‘브이라이브’를 1년여 안에 통합시키고 엔엑스의 사명을 ‘위버스컴퍼니(WEVERSE)’로 바꾸기로 했다.
양사는 위버스와 브이라이브의 사용자, 콘텐츠, 서비스 등을 통합한 새로운 글로벌 팬 커뮤니티 플랫폼을 만들 예정이다. 신규 플랫폼은 콘텐츠 송출 및 라이브 스트리밍, 커뮤니티 플랫폼 분야에서 최고의 기술을 가지고 있는 네이버의 기술력에 위버스 운영을 통해 다져진 빅히트의 비즈니스 역량이 더해져 글로벌 엔터테인먼트 시장에서 경쟁력을 갖추게 된다.

빅히트가 사업을 주도하고 네이버는 서비스와 사업을 단단하게 받쳐줄 기술 역량에 주력해 양사의 시너지를 극대화하겠다는 전략이다. 새로운 플랫폼에는 양사와 협업하고 있는 국내 주요 아티스트를 비롯해 글로벌 아티스트들까지 지속적으로 합류해 전세계적으로 가장 많은 아티스트들의 콘텐츠를 즐기고 그들과 교감을 나눌 수 있는 글로벌 최고의 팬-아티스트 커뮤니티 플랫폼이 될 것이라고 회사측은 설명했다.

코로나19 여파로 비대면 온라인 콘텐츠 소비가 늘어나면서 K팝 유료 온라인 상품을 찾는 팬이 급증한 가운데 양사의 협업은 폭발력을 지닐 것으로 보인다.

네이버로부터 자금을 수혈 받은 빅히트는 이날 YG엔터테인먼트 자회사 YG플러스에 700억원 규모의 투자를 발표했다. 앞서 네이버는 2017년 YG엔터테인먼트에, 지난해 SM엔터테인먼트에 각각 1000억원을 투자한 바 있다.

카카오도 엔터테인먼트 사업 경쟁력 강화를 위해 공룡 자회사를 출범시킨다. 카카오는 지난 25일 카카오페이지와 카카오M을 합병해 ‘카카오엔터테인먼트’를 출범 계획을 밝혔다. 오는 3월 1일까지 합병을 완료한다는 계획이다. 카카오페이지와 카카오M의 합병비율은 1대 1.31이다.
이번 카카오의 합병은 글로벌 엔터테인먼트 산업에서 경쟁 우위를 선점하기 위한 전략적 결정이다.

‘원천 스토리 IP 밸류체인’과 ‘글로벌 스토리 IP 플랫폼 네트워크’를 구축한 카카오페이지와 음악, 드라마, 영화, 디지털, 공연 등 ‘콘텐츠 사업의 밸류체인’을 만들어왔던 카카오M이 결합함으로써, 글로벌 시장에서 우위를 점할 수 있게 됐다는 평가다.

또한 카카오엔터프라이즈는 원천 스토리 IP 확보를 위한 CP부터 가수와 배우 등 아티스트, 음악·드라마·영화·공연의 기획·제작사에 이르기까지 엔터테인먼트 전 분야와 전 장르를 아우르는 밸류체인을 확보하게 됐다. 카카오는 이를 바탕으로 과감한 투자와 전략적 제휴를 지속 추진하며, 글로벌 엔터테인먼트 산업에서 차별화된 경쟁력을 갖춘 리딩 컴퍼니로 성장하겠다는 목표다.

국내 게임사인 엔씨소프트가 엔터프라이즈 사업에 속도를 내고 있다. 엔씨소프트는 지난28일 자사가 개발한 K-팝 엔터테인먼트 플랫폼 ‘유니버스’를 글로벌 134개국에 동시 출시했다. 론칭에 앞서 글로벌 사전예약자가 400만 명에 이른다.

유니버스는 다양한 온·오프라인 팬덤 활동을 모바일에서 즐길 수 있는 올인원 플랫폼이다. 엔씨가 강점을 보이는 인공지능(AI) 기술과 엔터테인먼트 콘텐츠와 결합해 아티스트와 팬을 연결해준다. 엔씨가 그동안 축적한 AI와 게임 개발 기술들이 녹아있다.

유니버스에는 ▲MV(뮤직 비디오), 예능, 화보, 라디오 등 독점 콘텐츠를 제공하는 미디어(Media) ▲아티스트와 팬들이 자유롭게 소통하는 공간 FNS ▲아티스트 관련 영상, 팬아트 등을 제작하고 서로 공유할 수 있는 콘텐츠 크리에이터 등의 기능을 담고 있다. 유니버스에는 몬스타엑스, 강다니엘, 아이즈원, 더 보이즈, 박지훈, 씨아이엑스(CIX), 아스트로(ASTRO), (여자)아이들, 우주소녀, 에이비식스(AB6IX), 에이티즈(ATEEZ) 등 인기 K팝 연예인들이 대거 참여하고 있다.

엔씨는 ‘유니버스’ 론칭을 위해 지난해 7월 8억원을 투자해 자회사 클렙을 설립하는 등 엔터 사업에 집중해 왔다. 엔씨는 앞으로 엔터 전문 회사인 CJ ENM과 합작법인을 설립해 콘텐츠 강화에 나선다는 계획으로 엔터 시장의 한 축으로 부상할 것으로 예상된다.


민철 글로벌이코노믹 기자 minc0716@g-enews.com