글로벌 종합물류유통기업 현대글로비스(www.glovis.net)는 지난 15일(현지시간) 러시아 우스트루가(Ust-Luga)항에서 국적 선사로는 처음 추진하는 북극항로 시범운항의 출항식을 가졌다고 16일 밝혔다.
해양수산부가 범정부 차원에서 추진하는 이번 시범운항에 현대글로비스는 여천NCC㈜가 수입하는 나프타 4만 4000톤을 내빙선에 싣고 북극해를 통과, 다음 달 중순경 국내 광양항 사포 부두에 도착하게 된다.
내빙선 ‘스테나 폴라리스(Stena Polaris)’는 스웨덴 스테나(Stena) 해운으로부터 용선했다.
총 거리 1만 5500Km와 운항시간 약 30일이 예상되는 이번 북극항로 시범운항은 기존 남방항로 대비 6700Km 거리와 15일의 운항시간을 줄일 수 있을 것으로 예상된다.
이번 현대글로비스의 시범운항 이후, 국적 선사들의 북극항로 이용이 활성화되면 우리나라와 유럽 간 신규 항로 개발과 이에 따른 물류비 절감을 통해 국내 물류산업 경쟁력 강화에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.
이 날 전기정 해양수산부 국장은 “한국 해운 역사에 새로운 한 페이지를 장식하는 뜻깊은 행사”라며 “앞으로 국내 선∙화주의 북극항로에 대한 관심이 높아지고 또 진출을 앞당기는 긍정적 효과를 기대한다”고 말했다.
조찬주 현대글로비스 러시아 법인장은 “글로벌 선사로서 에너지 운송 경쟁력을 확대하고 정부의 북극 에너지 개발 및 물류 솔루션 다변화를 위해 노력하겠다”며 “북극항로 활성화로 한국 선사들의 북극항로 도전이 활발해져 국내 해운산업이 발전하기를 희망한다”고 말했다.
