10일 한국 공항공사와 인천국제공항에 따르면 올해 1월부터 3월까지 항공여객 이용자수는 2220만2897명으로 전년 동기 1951만2796명 대비 269만명, 13.8%가 증가했다.
올 3월까지 LCC 5개사의 항공여객수는 867만8241명으로 전년 동기 675만3122명 대비 28.5% 증가했다. 대한항공과 아시아나항공을 포함한 전체 항공여객수의 39.1%로 전년 동기(34.6%) 대비 4.5%가 증가한 수치다.
항공사 별로는 티웨이 항공이 전년 동기 대비 58만9209명이 늘어 LCC 중 가장 많이 증가했고, 제주항공은 3개월 동안 252만2568명이 이용해 LCC 중 가장 많은 승객이 이용한 것으로 나타났다. 진에어, 에어부산, 이스타항공 등 모든 LCC 여객수가 크게 증가했다.
제주항공의 관계자는 “올해 항공기 2대를 새로 들여와 늘어나는 수요를 충당 할 수 있었다” 며 “추가로 도입되는 항공기와 경남권 노선 신규 취항으로 더 많은 고객들이 늘어날 것으로 기대 한다” 고 말했다.
그동안 저유가의 지속과 안전에 대한 인식 재고로 성장세를 이어가던 LCC는 사실 늘어나는 수요를 충당할만한 항공기와 노선이 부족했다. 하지만 올해는 대대적인 신규 항공기 도입과 신규노선 개척을 예고한 제주항공과, 진에어를 중심으로 LCC 의 몸집 불리기도 진행되고 있어 LCC의 강세는 지속될 전망이다.
강준호 기자 invincible@
