日 다카이치 총리, 야스쿠니 참배 대신 공물 봉납...방위상·자민당 간부들은 단체 참배

제81주년 광복절이자 일본의 제2차 세계대전 패전일인 15일, 다카이치 사나에 일본 총리가 야스쿠니 신사를 직접 참배하는 대신 공물 대금을 봉납했다. 반면 고이즈미 신지로 방위상을 비롯한 현직 각료들과 집권 자민당 핵심 간부들은 야스쿠니 신사를 찾아 참배를 강행했다.

15일 현지 언론 등에 따르면, 다카이치 총리는 이날 오전 도쿄 지요다구에 위치한 야스쿠니 신사에 '다마구시(玉串·비쭈기나무 가지에 흰 종이를 단 것)'로 불리는 공물 대금을 사비로 냈다. 이번 봉납은 내각 총리대신 명의가 아닌 '자민당 총재' 자격으로 이뤄진 것으로 전해졌다.

취임 전 매년 8월 15일 정기적으로 야스쿠니 신사를 참배해왔던 다카이치 총리는, 총리로서 처음 맞은 이번 패전일에는 직접 참배를 보류했다. 이를 두고 외교가에서는 과거사 문제에 민감한 한국과 중국 등 인접국의 강력한 반발과 외교적 마찰을 우려해 우회적인 행보를 택했다는 분석이 나온다. 대신 다카이치 총리는 이날 오전 도쿄도 전몰자 묘역을 찾아 헌화했다.

그러나 현직 각료들의 참배는 올해도 어김없이 이어졌다. 고이즈미 신지로 방위상은 이날 오전 7시께 야스쿠니 신사를 방문해 참배했다. 현직 방위상이 패전일에 야스쿠니 신사를 참배한 것은 2024년 기하라 미노루 당시 방위상 이후 2년 만이다. 기카와다 히토시 오키나와·북방대책담당상 역시 이날 참배하고 공물 대금을 바쳤다. 이로써 일본 현직 각료의 패전일 야스쿠니 참배는 7년 연속을 기록하게 됐다.
집권 여당인 자민당 지도부도 대거 야스쿠니로 향했다. 스즈키 슌이치 간사장, 아리무라 하루코 총무회장, 니시무라 야스토시 선거대책위원장이 고이즈미 방위상에 이어 단체로 야스쿠니 신사를 참배했다. 그간 여당 간부들의 개별 참배는 잦았으나, 핵심 집행부가 패전일에 단체로 신사를 찾는 것은 매우 이례적이라는 평가다. 아울러 '다함께 야스쿠니 신사를 참배하는 국회의원 모임' 소속 초당파 의원들과 자민당 내 '보수 단결의 모임' 의원들도 참배에 동참했다.

도쿄 중심부에 위치한 야스쿠니 신사는 메이지 유신 전후 일본에서 벌어진 내전과 일제가 일으킨 수많은 전쟁에서 숨진 246만6천여 명을 추모하는 시설이다. 극동 국제군사재판(도쿄재판)에 따라 처형된 도조 히데키 전 총리 등 태평양전쟁 A급 전범 14명이 합사돼 있어, 일본 군국주의와 침략 전쟁을 미화하는 상징으로 통한다.


최태인 글로벌이코노믹 기자 choiti1991@g-enews.com