2020.10.28 05:02
벌써부터 크리스마스 걱정이 나오고 있다. 코로나19 탓이다. 보도에 따르면, 영국 정부에 코로나19 대응을 조언하는 비상사태 과학자문그룹(SAGE)의 존 애드먼즈 교수는 “이대로라면 친구와 가족들과 축하하는 크리스마스는 극도로 희망적인 생각”이라고 밝혔다. 그러면서 “상대적으로 안전하고 정상적인 성탄절을 보낼 유일한 방법은 지금 당장 철저한 조치를 취하는 것”이라고 촉구했다. 이에 앞서 앙겔라 메르켈 독일 총리도 “우리의 겨울이 어떻게 될지, 우리의 크리스마스가 어떻게 될지가 앞으로 며칠, 그리고 몇 주 안에 결정될 것”이라고 전망하고 있었다. 철저한 방역을 통해 코로나19를 잡아서 ‘메리 크리스마스’를 맞아야 할
2020.10.28 02:20
지속되는 코로나19의 칙칙한 뉴스와 독감백신 접종 후 알 수 없는 연이은 사망 사고, 근무 과중에 따른 어느 집안 아빠인 젊은 택배 노동자들의 잇따른 죽음으로 2020년 시월의 풍경이 을씨년스럽다. 예년 요맘때면 어김없이 찾아왔을 울긋불긋 단풍 인파의 재잘거림과 한 해 농사 수확을 자랑할 호탕한 농군의 웃음소리, 프로야구 최고 챔피언을 향한 시끌벅적 응원도 사라졌다. 인근 야산과 주변 가로수의 화려한 옷맵시를 감상할 여유가 없는 시월의 끝자락이다. 올 사회현상 중 대표적 변화가 코로나19가 몰고 온 비대면, 즉 언택트(Untact) 마케팅이다. 코로나 사태로 소비자들은 대면 접촉을 기피하는 문화가 확산됐고, 온라인 쇼핑으로
2020.10.27 05:04
‘장자’에 나오는 이야기다. 주(周)나라 임금 선왕(宣王)은 닭싸움(투계·鬪鷄) 구경을 ‘엄청’ 좋아했다. 어느 날, 임금은 싸움닭으로 키울 만한 닭 한 마리를 구해 나라에서 가장 뛰어난 조련사를 불러 훈련시키라고 지시했다. 열흘이 지나서 조련사에게 물었다.“이제 닭이 싸울 수 있겠는가.”조련사가 대답했다.“아직 멀었습니다. 지금은 실력도 없으면서 사나울 뿐입니다.”다시 열흘이 지나 물었다.“이제는 닭이 싸울 만한가.”조련사가 다시 대답했다. “여전합니다. 다른 닭이 소리를 내면 따라서 울고, 상대 닭의 그림자만 보여도 싸우겠다고 달려들려고 합니다.”임금은 성격이 급했다. 또 열흘이 지나 물었다.“아직도 닭이 싸우
2020.10.26 09:26
중국 공산당 19기 중앙위원회 5차 전체회의가 시작됐다. 중국에서는 이를 줄여 흔히 " 공산당 19기 5중 전회"라고 표현한다. 중국은 공산당 일당 독재국가이다. 공산당이 최고의 권력기관으로 다른 모든 조직을 이끌어 간다. 그 공산당의 핵심 권력기관이 바로 중앙위원회이다. 시진핑 국가 주석이 공산당 중앙위원회의 총서기를 맡고 있다. 중국 공산당은 모두 9000여 만명의 당원을 거느리고 있다. 워낙 숫자가 많다보니 함께 모여 의사 결정을 하는 것이 불가능하다. 공산당은 5년마다 전국 대표대회를 열어 중앙위원회 위원을 뽑는다. 여기서 선출된 중앙위원 들이 공산당의 권한을 위임받아 통치하는 구조이다. 현재 중국 공산당 중앙위원
2020.10.26 05:09
정부와 여당이 문재인 정부 들어 집값이 폭등한 것을 ‘저금리’ 때문이라고 주장하고 있다. ‘저금리 탓’이다. 지난주 국회의 국토교통부 국정감사에서 여당 의원과 김현미 장관은 정부의 정책 실패 탓으로 부동산시장이 불안해졌다는 야당의 공세를 ‘저금리’ 때문이라고 반박한 것이다. 김 장관은 “부동산 종합대책 중에서 9·13 대책이 시장에 긍정적인 영향을 줬다고 평가하고 있다”면서 “9·13 대책 이후 작년 초까지 시장이 안정됐으나 이후 금리가 인하되면서 시장이 상승 전환된 측면이 있다”고 밝히고 있었다. 이 같은 주장과 관련, 이주열 한국은행 총재는 “저금리가 어느 정도 영향을 미쳤겠지만 수급 상황, 공급 물량, 매매가
2020.10.25 10:35
지금 삼성전자의 TV는 세계 ‘1등’이다. 세계 시장에서 맨 앞에 자리하고 있다. 그러나 1990년대만 해도 그렇지 못했다. 삼성전자의 TV는 ‘찬밥’이었다. 이건희 회장이 삼성그룹 회장이었던 1993년 미국 출장을 갔을 때의 이야기다. 이 회장은 LA의 백화점과 상가 전자 매장을 둘러보다가 충격을 받았다. 매장의 진열대를 아무리 살펴봐도 ‘삼성 제품’은 눈에 띄지 않은 것이다. 어떤 점포에서는 더욱 기가 막힌 일을 당했다. “삼성TV는 없느냐”고 물었더니, 점원이 매장 여기저기를 뒤지더니 한참 뒤에 한구석에 처박혀 있던 ‘물건 하나’를 꺼내고 있었다. 포장도 뜯기지 않은 채 먼지가 수북한 ‘삼성 텔레비전’이었다. 점원은 먼지를
2020.10.25 05:32
폴 라파그르라는 프랑스 내과의사가 있었다. 막대한 유산을 상속받아 누구보다도 여유 있는 삶을 즐길 수 있었던 의사였다. 의사라는 직업의 수입도 만만치 않았다. 그러나 1911년쯤 그 많던 돈이 바닥나고 말았다. 파산이 임박하자, 최후 수단을 찾았다. 자살이었다. 유서에 이렇게 적었다. “돈 한 푼 없이 늙는다는 것은 너무 불행한 일이다. 가난은 살아 있다는 삶의 쾌락과 즐거움을 모두 앗아간다. 기운은 점점 떨어지고, 의지도 약해진다. 그러기 전에 죽는 것이 현명한 일일 것이다.”그는 자신의 아내도 ‘레저 없이 살아갈 바에는 죽는 편이 낫다’면서 목숨을 끊어줬다. ‘동반자살(?)’을 한 것이다. <문화와 유행상품의 역사, 찰
2020.10.24 06:00
몇 해 전, 우연히 들은 ‘푸념’이다. 어떤 사람이 대형 마트에서 닭고기를 사려고 안내원에게 물었다. “저쪽으로 가면 된다”고 했다. 하지만, 그곳에서는 ‘생닭’을 팔고 있었다. ‘닭튀김’이 아니었다. 몇 군데를 기웃거리다가 다시 안내원에게 물었다. “치킨은 위층에서 판다”는 대답이었다. 이 사람은 좀 헷갈려서 툴툴거렸다고 했다. 실제로, 우리는 언제부터인지 닭고기를 거의 먹지 않고 있다. 치킨을 먹고 있다. 온 나라에 치킨집이다. 해마다 수억 마리다. 얼마 전 농촌진흥청이 20∼69세 남녀 1100명을 대상으로 조사한 결과, 성인 1인당 연간 닭고기 소비량이 16㎏인 것으로 나타났다고 했다. 닭고기를 일주일에 한 번 이상
2020.10.23 05:58
어떤 사람이 수레를 정성껏, 열심히 만들었다. 이 사람, 수레를 다 만든 다음에 바퀴를 붙이려고 하다가 ‘아뿔싸’를 떠올려야 했다. 수레를 만든 장소가 ‘실내’, 집안이었기 때문이다. 수레가 너무 커서 문 밖으로 가지고 나갈 수 없었던 것이다. 밖에서 바퀴를 가지고 들어와서 수레에 달 경우에도 다르지 않았다. 수레보다 작은 문을 통과하는 것은 ‘불가능’이었다. 물론, 홧김에 문을 부숴버리면 끌고 나갈 수는 있을 것이었다. 그렇다고 문을 없애버리기도 곤란했다. 일을 하기에 앞서서 나중에 벌어질 상황도 따져볼 필요가 있었는데, 그러지 못한 것이다. ‘폐문조거(閉門造車)’ 고사다. 영국에서 이 ‘폐문조거’ 이야기를 떠오르도
2020.10.22 05:15
단재 신채호(申采浩·1880∼1936)는 대쪽 같은 선비였다. 신채호는 나라가 망한 뒤 중국으로 건너가 북경의 중화보(中華報)에 논설을 썼다. 그 원고료로 ‘호구지책’을 해결하고 있었다. 그러던 어느 날 신문에 ‘의(矣)’라는 글자 하나가 빠지고 말았다. 신문사에서 한 글자 정도는 지워도 괜찮을 것이라고 생각, 임의로 삭제한 것이다. 자존심 상한 신채호는 즉시 집필을 중단해버렸다. 신문사 사장이 사과하러 찾아왔지만 어림도 없었다.원고료 외에 다른 수입이 있을 리 없었다. 그런데도 그 ‘쥐꼬리 수입’을 포기하고 있었다. 그렇지만, 신채호도 돈을 간절하게 바란 적이 있었다. 고구려의 옛 터인 만주에서였다.만주에는 고구려 고분이
2020.10.21 15:59
한국은행에서 일본 제국주의의 한반도 침탈을 주도한 이토히로 부미의 정초석이 나왔다. 한국은행의 정초석은 이미 널리 알려진 명물이었다. 이 돌이 이토 히로부미의 친필로 작성되었음이 이번에 공식 확인된 것이다. 해방 건국이 된지 70년이 훌쩍 넘도록 대한민국 중앙은행의 한복판에 한반도 식민지 건설의 장본인인 이토 히로부미의 정초석이 중앙은행 초석의 명물로 추앙받아왔다는 사실이 어처구니가 없다. 이토 히로부미를 저격했다는 이유로 형장의 이슬로 사라진 안중근 의사가 알면 무덤에서 벌떡 일어날 일이다. 문화재청은 21일 서울 중구 한국은행 본관 즉 사적 제280호의 정초석(머릿돌) '定礎(정초)' 글씨가 이토 히로부미가
2020.10.21 10:25
중국은 미국과 함께 자타가 공인하는 세계 최강의 국가다. 불과 몇십 년 만에 값싼 노동력을 무기로 세계의 공장 역할을 하며 부를 축적했고, 정부의 지원 아래 알리바바, 텐센트, SMIC, 틱톡, 화웨이, 바이두 등의 글로벌 기업을 배출했다. 그러나 압축 성장을 한 탓인지 중국 정부와 국민들의 의식은 세계 열강의 수준에 크게 미치지 못하고 있다. 최근 K팝의 주역인 방탄소년단(BTS)이 미국의 한‧미 친선 비영리재단인 코리아소사이어티로부터 밴플리트상을 수상한 후 “6‧25전쟁 때 한국과 미국이 함께 시련을 겪었다”는 소감을 밝히자 관영매체 환구시보가 발끈했다. 일부 중국 네티즌이 BTS의 수상소감에 불만을 표시할 순 있겠
2020.10.21 05:12
남태평양의 아름다운 섬 타히티에 백인들이 상륙했다. 섬만큼이나 여성들도 아름다웠다. ‘럼’술에 찌들어 수평선만 바라보던 뱃사람들의 눈에는 마치 ‘비너스’였다. 그들은 타히티의 여성을 유혹했다. 쉬웠다. 5cm 남짓한 ‘쇠못’ 한 개만 주면 간단했다. 선원들은 못이 다 떨어지자 배에 박혀있던 못까지 뽑아서 여성들에게 ‘몸값’으로 치렀다. 그 바람에 배가 해체될 지경에 이르렀다. 아메리카 신대륙에 정착한 유럽 사람들은 외로웠다. 가정이 필요했다. 물론 원주민 처녀들은 많았다. 그렇지만 그들은 ‘이교도’였다. 신방을 꾸밀 상대는 아니었다. 별 수 없이 유럽에서 신부를 ‘수입’하기로 했다. 90명의 신부가 신대
