스웨덴, 폴란드에 패트리어트 첫 파견…나토 동부 허브 결속

스웨덴 정부가 나토(북대성양조약기구) 임무의 하나로 오는 12월 패트리어트 방공 시스템과 병력 약 100명을 폴란드 남동부에 파견해 핵심 군수 물류 거점을 보호하기로 방침을 세운 것으로 알려졌다.

미국 군사 전문 매체 브레이킹디펜스는 9일(현지시각) 울프 크리스테르손 스웨덴 총리가 패트리엇 배치가 우크라이나 지원을 위한 나토 통합 공중·미사일 방어 체계 축의 핵심 조치라고 발표했다고 전했다.

이번 조치는 북유럽과 동유럽을 잇는 연대 전선을 다지는 한편 나토 동부 관문의 상시 방어 체계를 한층 견고히 다지는 계기가 될 수 다는 관측이 나온다.


이번 임무는 스웨덴이 나토 임무의 하나로 동부 전선에 고성능 방공 체계를 전개하는 첫 사례로 꼽힌다. 할름스타드 주둔 스웨덴 육군 방공연대(Lv 6) 병력이 폴란드 남동부로 이동하며 기존에 순환 배치 임무를 수행한 네덜란드군의 역할을 인계받을 것으로 전해졌다. 해당 기지는 나토의 우크라이나 안보 지원·훈련(NSATU) 프로그램 아래 지원 물자가 집결하는 핵심 환승지로 파악된다.
스웨덴 공군은 이미 블레킹에 기지(F-17) 소속 사브 그리펜 전투기를 폴란드 상공에 띄워 초계 비행을 진행하고 있는 것으로 알려졌다. 여기에 지상 방공 포대까지 결합해 나토 통합 공중·미사일 방어(IAMD) 체계에 기여하게 될 것으로 보인다. 크리스테르손 총리는 이 같은 조치가 나토와 유럽, 스웨덴을 동시에 강화하는 방안이 될 수 있다는 취지로 설명했다.


팔 욘손 스웨덴 국방장관은 파견 기간이 12월에 시작해 2027년 상반기까지 이어질 계획이라고 밝힌 것으로 전해졌다. 욘손 장관은 유럽 전역에서 모스크바 배후의 하이브리드 공격이 강화되고 있다고 지적하며 장기적 안보 악화에 대비해야 한다는 점을 짚었다. 8월 독일 라이프치히 공항 사건과 에스토니아 당국이 밝힌 방산업체 밀렘 공격 배후 의혹 등이 주요 배경으로 거론된다.

이번 결정은 9월 총선 이후 신정부 구성이 지연되는 임시 내각 체제에서 나온 것으로 풀이된다. 사민당 마그달레나 안데르손 대표가 선거 직후 정부의 발트해 집중을 비판하자 마리아 말머 스테네르가르트 외무장관은 상황을 제대로 파악하지 못해 우려스럽다며 안보 우선 정책의 필요성을 강조한 것으로 알려졌다. 안데르손 대표는 나토의 신뢰할 수 있는 동맹이 될 것이라며 수습에 나섰으나 정책 기조를 둘러싼 긴장은 이어지는 양상이다.


폴란드 남동부 방공망 보강은 서방 원조 물품의 주요 통로이자 동부 전선의 핵심 육상 물류 관문인 환승 거점의 작전 지속성을 높일 것으로 평가받는다. 패트리어트 포대 전개는 러시아의 잠재적 교란 공작과 공중 위협을 억제하며 나토 통합 공중·미사일 방어망의 빈틈을 메우는 핵심 방패 역할을 하게 된다.
향후 전개는 스웨덴 차기 연립정부 출범 이후 정책 유지 여부와 나토 지휘부의 자원 재배치 향방에 따라 영향을 받을 수 있다는 관측이다. 사민당 중심 연정의 정책 기조 변화나 동부 전선 기여 수준 조정 여부가 변수로 꼽히는 가운데, 유럽 전역의 군수 공급망 안정화 여부가 중장기 방위 태세의 핵심 축으로 작용할 전망이다.

폴란드 남동부 거점의 방공망 보강은 현지 인프라를 이용하는 한국 방산 물자의 육로 수송 환경에 일부 간접적인 안정감을 더하는 요인으로 볼 수 있다는 평가다. 다만 단일 포대 전개인 만큼 실질적인 영향은 제한적이며, 현지 나토 방공망 운용 추이를 차분히 지켜볼 필요가 있다는 관측이 나온다.


최삼열 글로벌이코노믹 기자 csyis@naver.com