네 번째 부활 선언한 싸이월드...도메인 분쟁·코인 논란에 '산 넘어 산'

2000년대 '미니홈피' 열풍을 주도했던 1세대 소셜미디어(SNS) '싸이월드'가 블록체인 기술을 입고 네 번째 부활을 시도한다. 하지만 새 운영사의 구체적인 자금력과 기술력이 불투명한 데다, 이전 운영사와의 얽힌 법적 분쟁이 현재 진행형이어서 서비스 정상화까지는 험로가 예상된다.

10일 정보기술(IT) 업계에 따르면, 블록체인 기술 기업 시그마체인은 이날 서울 중구 코트야드 메리어트 호텔에서 기자간담회를 열고 싸이월드 지식재산(IP) 인수를 공식 발표했다.

시그마체인은 싸이커뮤니케이션즈(싸이컴즈)로부터 합법적인 절차를 거쳐 IP 라이선스를 인수했으며, 오는 10월 베타서비스를 거쳐 2027년 상반기에 정식 서비스를 출시한다는 로드맵을 제시했다.

새로운 싸이월드의 핵심은 대체불가토큰(NFT)과 스테이블코인을 접목한 '웹 3.0' 생태계 구축이다. 미니홈피 콘텐츠를 NFT로 자산화하고, 기존 재화인 '도토리'를 금융권 스테이블코인과 연동해 수익을 회사(20%), 이용자(40%), 창작자(40%)가 나누는 구조를 만들겠다는 구상이다.
박형근 시그마체인 최고고객책임자(CCO)는 "외주에 의존하지 않고 10여 명의 100% 자사 인력으로 170억 건(3.8PB)에 달하는 데이터 복원과 개발을 직접 진행할 자금과 기술력을 갖췄다"고 강조했다.

하지만 장밋빛 청사진과 달리 이날 행사장은 시작 전부터 파열음이 일었다. 김호광 전 싸이월드제트 대표(베타랩스 대표)가 간담회장을 찾아 시그마체인의 인수를 "적법하지 않은 거래"라며 강하게 반발했기 때문이다.

김 전 대표는 "주주 통보나 동의 없이 자산을 이전한 명백한 문제가 있으며, 사업권과 도메인 역시 법적 분쟁 중"이라고 주장했다. 실제로 시그마체인 측은 'cyworld.co.kr' 도메인만 확보했을 뿐, '.com' 도메인은 법적 문제로 인해 넘겨받지 못한 상태다.

업계 안팎에서는 '싸이월드 잔혹사'가 되풀이되는 것 아니냐는 우려의 목소리도 커지고 있다. 막대한 비용이 드는 기존 이용자 데이터 복원보다 새로운 코인 사업과 투자 유치에 무게를 둔 '추억 마케팅'에 불과하다는 지적이다. 실제로 이날 구체적인 기술력이나 자금 규모를 묻는 질문에는 명확한 답변이 나오지 않았다.

이에 대해 싸이월드 초창기 데이터베이스 설계를 담당했던 곽진영 시그마체인 대표는 "코인 투자와는 무관하다"고 선을 그으면서도 "추후 스테이블코인이 법적으로 허용되면 도토리가 페이 역할을 할 수 있을 것"이라며 가상화폐 유통 가능성을 열어뒀다.
한편, 싸이월드는 지난 2019년 경영난으로 서비스를 종료한 이후, 2021년 싸이월드제트, 2024년 초 싸이컴즈 등 여러 차례 주인이 바뀌며 재출시를 시도했으나 자금 부족 등의 이유로 번번이 무산된 바 있다.


최태인 글로벌이코노믹 기자 choiti1991@g-enews.com